截至十六世紀末，手術致死率仍居高不下。當時的剖腹產手術是在產婦死亡後，為挽救胎兒而施行的手術。法國婦產科醫學始祖莫里素（François Mauriceau，一六三七年∼一七○九年）主張只有在產婦死後才能剖腹產，認為「外科醫生沒有救孩子而殺死母親的權力」。

曾有少數試圖在活著的產婦身上剖腹的例子，但實屬最後的手段。儘管現代人聽來難以置信，不過當時並沒有取出胎兒和胎盤後，要縫合產婦子宮與腹部傷口的概念。執行手術的人會用布或繃帶纏住產婦的肚子，等待傷口自行癒合，死亡率會高，毫無疑問。

在產婦活著的狀態下進行的剖腹產手術，在十六世紀僅有二十四起成功案例，在十七世紀報告的三十三起案例中，有二十五起案例顯示產婦是活著的。

結果而言，在一五○○年和一七八八年之間，整個歐洲施行成功剖腹產，產婦能生存下來的案例僅有七十九例。直至十九世紀，儘管人們已經接受為了拯救難產而遭受生命危險的產婦，必要時可以剖腹，不過手術致死率仍高達百分之五十。

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剖腹產手術是一種特殊手術，通常由產婦自行施術，當中，因不正常的關係懷孕的女性，為了逃避身旁的人的指責和羞辱，以流產為目的施術。

另外，有些產婦因忍受不了長時間的分娩痛苦，拿刀割開自己的肚子。上述這些手術大多是在產婦不得其法，懷著絕望的心情進行的。如果成功，產婦偶能生存，不過胎兒往往會死亡。

目前最早知道的第一起孕婦剖腹產案例是，一七六九年的某名西印度群島的產婦，承受不住長時間的痛苦而動刀。另外，美國記錄的第一起剖腹產案例為一八二二年一月一名十四歲的產婦。該名產婦懷有雙胞胎，她自行剖開肚子，把第一個孩子埋在雪中後昏迷不省人事。

稍晚，醫生們發現她昏倒在白色覆蓋的河堤路上，連忙幫忙把第二個孩子取出，為她縫合傷口。根據記錄，產婦活了下來，但有關兩個孩子，記錄上隻字未提，死亡的可能性極大。

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值得注意的是，在十九世紀後期自行動剖腹產手術的女性們的術後存活率，高於被醫生動手術的產婦術後存活率。

美國費城醫生暨醫學統計學家羅伯特．哈里斯（Robert Harris，一八二二年∼一八九九年）發表統計數據，數據結果顯示截至一八七九年為止，紐約醫生進行的剖腹產產婦術後存活率為百分之十，而女性自行施行的剖腹產手術術後生存率高達百分之五十。此一事實被揭露，轟動世界。

後來他再度公布，直到一八八八年為止，美國自行剖腹產的產婦術後生存率為百分之六十六，相比之下，醫生們進行的剖腹產產婦術後存活率僅有百分之三十七點五。同一時期，英國醫生進行剖腹產後的產婦存活率只有百分之十四。

這種現象的成因可能是因為，比起在衛生條件惡劣的醫院接受手術的細菌感染率，高於在家裡自行手術的感染率。

*本文摘自《恐怖醫學史：甘廼迪愛吃睪酮、雙胞胎縫成連體嬰、莫札特被毒死？揭開那些歷史上沒人敢說出的暗黑真相​》，墨刻出版。

【作者簡介】

李載澹이재담

畢業於首爾大學醫學院，後於日本大阪市立大學取得醫學博士學位。曾任哈佛大學科學史課程客座教授、蔚山大學醫學院生物化學課程教授、蔚山大學人文社會醫學課程教授、蔚山大學醫學院長以及蔚山大學醫務副校長。

曾於《朝鮮日報》與《文化日報》發表醫學史相關評論，著有《醫學概要史》、《西醫的歷史》、《醫學的歷史》等書，同時譯有《近代西醫史》、《醫療倫理的歷史》等書。