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德魯

●《新共和》責任編輯

●著有《華盛頓日報：報導水門事件和尼克森下臺》

幾乎到了開始為川普（Donald Trump）感到難過的時候。

儘管這裡的「幾乎（almost）」反映了川普反對者立場大到難以彌合的差異，迄今為止，雖然川普並非無辜受批評，但2月對這位美國總統來說，甚至可以用「殘酷（cruel）」來形容。

2月的首周，川普面臨的麻煩比絕大多數美國總統幾個月甚或更長時間面臨的還要多。道瓊工業平均指數（Dow Jones Industrial Average）兩度下跌千點，牛市今年以來所有的累計漲幅都已退回原點。

沒有人知道市場什麼時候會穩定下來，也沒有人知道川普自吹自擂的減稅和其他政策是否正在助長外界對經濟過熱和利率升高的擔憂。

川普身陷更窘迫的處境是因為他所做的事是所有明智歷任白宮主人竭力想要避免的。他時常將股市上漲作為自己的業績，這位所謂的偉大商人似乎已經忘記漲上去，最終還是會跌下來的。

減稅容易增稅難

同一個星期，美國聯邦國會通過了一項為期2年的預算協定。

照一般情況看，通過長期兩黨協議應當被視為利多，但該協定預計確保年度預算赤字達到令人震驚的一兆美元。

長期以來一直聲稱為財政負責的共和黨已經放棄了這項任務，國會中的民主黨人和共和黨人齊力通過且同意對方在新預算案中的要求，既沒有削減預算也沒有增加稅收來抵消赤字（及所造成的影響）。

雷根（Ronald Reagan）、老布希（George H.W. Bush）和柯林頓（Bill Clinton）都曾在任期內推動增稅計畫（tax increases），其中，柯林頓的財政政策在第二任期的最後幾年還達成了預算盈餘的目標。

但繼任的布希（George W. Bush）提出這些盈餘應當歸還給民眾。於是聯邦政府的部分盈餘被歸還了。從那開始，提高稅收就成了共和黨人的禁區，隨著時間的過去，大多數布希政府當時的「臨時（temporary）」減稅政策還延續至今。

2018期中選舉的挑戰

川普承諾再次減稅被普遍視為共和黨國會領導人，同時也是幾位最大的捐助者，在2016年總統大選中支持他的主要原因，他們仍這樣做。

但國會議員也對川普的「基礎盤（base）」感到擔憂，這些人雖然可能只占選民總數的1/3，但在共和黨國會的選區勢力卻非常強大，可能會改變心意支持有意參加黨內初選的更右傾挑戰者。

共和黨人假裝減稅主要針對中產階級，雖然富人和企業才是該政策最大的受惠者，川普及其盟友只是賣力地試圖說服國家欣然接受減稅，旨在2018年「期中選舉（mid-term election）」前預先為民眾提供幫助，整個聯邦眾議院、1/3的聯邦參議院席次和為數眾多的州長、州立法機構都將在2018年期中選舉改選。

共和黨人害怕他們可能同時失去參眾兩院，雖然鑒於更多民主黨在職議員必須保住自己的席位，但共和黨失去聯邦參議院的情況不大可能發生，很多預期會發生的狀況最終將改變政治版圖。

白宮籠罩性騷爭議

彷彿所有這一切都還不夠，川普突又遭到一連串毆打妻子的指控，共和黨已經在女性問題上惹了不少麻煩，而川普與助理向來的處理方式並不高明。

2月上旬，擔任川普文書總管的白宮秘書（Staff Secretary）波特（Rob Porter ）遭到兩位前妻向聯邦調查局指控，指稱波特曾在（短暫）的婚姻中對她們實施肉體和精神的暴力活動。

波特始終未獲得職務所需的安全許可，即使在就職1年後，他仍然只有「臨時（interim）」許可證。白宮高級助理的安全審核在如此長的時間內一直無法確定實屬非同尋常，情況類似的還有川普女婿庫許納（Jared Kushner）。

庫許納負責處理外交事務，無法取得安全審核許可的情況使美國人民有理由擔憂，庫許納經手的資訊容易流出且讓他遭受威脅，川普的一位文膽在遭到前妻投訴後也不得不辭去職務。

當外界知道川普的白宮幕僚長（White House Chief of Staff）由凱利（John F Kelly）和白宮法律顧問麥加恩（Don McGahn）瞭解波特的情況已有一段時間（麥加恩已經獲知一年，而凱利至少已經獲知數月），但顯然沒有採取措施時，情況變得更為複雜。虐待配偶的醜聞迅速演變為白宮的安全性漏洞。　

難服侍的長官

川普就任總統1年的任期內出現了很多助理被迫辭職，或因各種原因遭到解雇的不尋常現象。行政部門多數經驗豐富的老手不願意為川普服務，川普和顧問團隊也始終對曾在2016年大選中反對過他的任何人持排斥態度，因此川普就任總統開始，幕僚就沒有一流人員，人員的狀況一直沒有改善。

這並不值得大驚小怪。人人都知道川普這個人很難相處：脾氣暴躁而放縱，他經常在助手面前大呼小叫。川普對工作人員的看法經常在短短幾天內大起大落，而白宮的不同派系間也一貫長期不和。

退役的海軍四星上將凱利在2017年7月底從國土安全部部長調任白宮參謀長辦公室，把白宮西區（West Wing）管理的井然有序。但他曾誓言戮力改變川普的行為，例如川普語出驚人往往產生嚴重後果的推特（twitter）推文，到從在私人區域使用非公用手機（讓凱利無法監聽和監控）。

整個白宮的遲鈍

事實證明，凱利幾乎像他的老闆一樣道德遲鈍：凱利以往在種族問題方面表現遲鈍，當涉及家庭暴力，他更是毫不關注。事實證明凱利只關心波特業績不錯而且符合需要，因此發表了一則聲明大肆讚揚波特，並私下鼓勵他留在崗位上。

不過，隨著媒體風暴的蔓延，凱利改變了態度並指示白宮工作人員撒謊，宣稱凱利在獲知波特前妻的消息時迅速採取了制止性的對策，目前凱利的仕途仍面臨變數。

那麼川普呢？至少12名女性曾抱怨遭到川普非必要的性冒犯（甚至更糟），在風波迭起的一周結束時，川普再度引發了一場新的風暴，他同情波特，並暗示那些投訴的女性並不一定是值得信任的。

© Project Syndicate

（原標題為《Trump’s Battered Presidency》，文章未經授權，請勿任意轉載）