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道格拉絲

 

● 醫學博士

● Women Across Differences會員

我的國家（蓋亞那，Guyana）正面臨嚴重的未成年懷孕問題。

2013年，聯合國人口基金會（United Nations Population Fund）估計，蓋亞那的青少年懷孕比率，位居南美洲與加勒比海地區（the Caribbean）的第二高位。

蓋亞那每1000名15歲至19歲的女孩中，就有97位生過孩子。然而5年過去了，改變卻非常有限。

聊備一格的性教育

今時今日，約有42%的蓋亞那年輕人擁有性生活，29％的年輕人從事性行為時不使用保險套，只有15%的人表示自己知道怎麼節育，而56％擁有性生活的年輕人患有性感染病（sexually transmitted infection）。

此外，12%的蓋亞那女孩在15歲之前就有過性行為了，且62%的女孩表示自己迫切需要避孕措施。

若青少年無法取得保險套或採取其他節育方法，那麼非預期懷孕（unplanned pregnancies）的比率將會不斷攀升，年輕人的健康不僅會受到損害，也無法在人生道路上充分發揮潛力。

為了避免這些後果，或是扭轉這樣的頹勢，各國必須加強醫療保健系統，並確保每位青少年都能獲得性健康與生殖健康方面的幫助。

學校缺乏性教育課程，就是降低非預期懷孕比率最大的絆腳石。

雖然蓋亞那政府推行了「健康與家庭生活教育計畫」（Health and Family Life Education program），旨在解決這個不足之處，但是只有少數中學提供這個課程。

就算有提供課程，校方也會刻意避開某些悖逆教育部婚前守貞（abstinence-only）政策的主題和內容。想當然耳，大部分的教師也就未能正確教育學生安全的性行為。

內陸極度缺乏資源

沿岸區域與內陸地區之間的差距，是蓋亞那面臨的另一個挑戰。蓋亞那的內陸地區嚴重缺乏健康照護機構，導致青少年無法獲得安全性行為、避孕措施與新生兒照護的相關知識。不出所料，內陸地區的青少年懷孕率及孕產婦死亡率（maternal mortality），位居全國之冠。

鄉村地區缺乏診所，某種程度上也代表蓋亞那的合格健康照顧工作者嚴重不足。

世界衛生組織（World Health Organization）建議，若要維持國家的人口基本護理，每一萬人中至少要有22.8名醫療專業人員，世界衛生組織也表示，若要實現「全民健康覆蓋」（universal coverage），每一萬人中至少要有34.5名醫療專業人員。

然而在蓋亞那，每一萬人中只有11.4名醫療工作者，人員短缺的問題，在醫療保健系統的各層面上，都造成舉足輕重的影響。

全面教導性教育、提供避孕方法

最後，蓋亞那的社會風氣保守，國人對年輕人性行為的偏見，已經滲透至醫療保健和家庭生活中。有些護士不願意提供青少女避孕資訊，而許多父母認為把「性」掛在嘴邊，只會鼓勵子女從事性行為。

上述這點加上學校缺乏性教育，使蓋亞那的青少年開始擁有性生活之前，幾乎沒有地方可以諮詢，懷孕時也無從尋求幫助。

這些障礙並非無法克服，而蓋亞那青少年懷孕的比率，絕不是永遠降不下來。但首先蓋亞那人看待青少年性行為的守舊觀念，與如何處理相關問題的想法，都必須徹底改變。

首先，蓋亞那必須實施全面的性教育，以確保教師接受完備訓練，並具備足夠的知識，以提供學生正確的數據和資訊。

另外，青少年必須了解自己可以獲得哪些服務，而且必須鼓勵青少年的雙親與整個社會，共同支持這些計畫所提供的服務，並齊心努力使計畫發揚光大。

除此之外，社區必須提供青少年避孕方法、用品，與其他性健康相關的服務。其中一種方法，就是恢復或重新設立青少年友善空間或中心，提供對青少年有幫助的資訊。

這些空間應在學校放學後與假日照常開放，且應由具備充分知識，並附有同理心的成年人擔任員工。另外，居住在鄉村地區或有特殊需求的青少年，最容易受到忽視，因此他們需要特殊的照護。

至關年輕一代前途

這些改革對蓋亞那年輕人的前途來說至關重要。如果多一些青少年能夠接受性教育並了解避孕措施，那麼因為懷孕而影響個人生涯發展的女孩就會少一些。

唯有提供婦女足夠的結育資源，蓋亞那與和許多其他國家才得以撥雲見日，令人擔憂的數據中也才能始見起色。

（翻譯：蔡惟方，責任編輯：簡嘉宏）

© Project Syndicate

（原標題為《Saving Children from Having Children》文章未經授權，請勿任意轉載）