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法拉爾

 

●威爾康姆信託執行主管

醫生和護士在傳統上是社會中最值得信賴的人，這一點依然體現在《惠康全球監測》（ Wellcome Global Monitor）報告中，此次有史以來規模最大的關於公眾對科學和健康的態度調查顯示：逾70％的受訪者表示他們信任科學家、醫生、護士，但他們的回應也表明，這個結果不值得驕傲。　

來自140多個國家的14萬9000名受訪者中，有一半宣稱他們對科學知之甚少，甚或一無所知，近1/5的受訪者認為科學對他們個人而言沒有好處，這種缺乏與科學的接觸的情況會帶來嚴重（甚至危及生命）的風險。

以人們對疫苗的態度為例，在全球範圍內，絕大多數人都認識到疫苗是安全、有效和重要的。但在部分富裕國家，信任疫苗的比例正在急劇下降。例如，在法國，33％的人不相信疫苗是安全和有效的。

疫苗的影響取決於群體免疫力：透過為大多數成員接種疫苗來保護群體，包括因疾病或年齡等原因無法接種疫苗的人群，雖然大多數的法國兒童仍然接種麻疹疫苗，但部分地區的免疫接種率已低於95％的群體免疫閾值。

後果是毀滅性的。

法國報告的麻疹病例數在2018年增加了6倍：其中3人死亡，還有更多人患上影響生活的後遺症。在2018年和2019年，美國和菲律賓部分地區的免疫接種率下降也使這些國家產生了麻疹流行病。

教育無疑在改變對疫苗的態度方面發揮了作用，但無數的個人、社會、宗教和文化因素，以及最基本的信任，也發揮了同樣的作用。

事實上，對科學和醫療保健的信任與對政府和其他國家機構的信任有關，如果對一個政府部門的信心喪失，對其他部門的信心也會受到影響，當對政府部門的信心耗盡時，後果通常是災難性的。

剛果民主共和國（The Democratic Republic of the Congo）就是一個很好的例子。

數十年來戰爭頻發、局勢動盪和忽視民生已經破壞了該國東部地區對各個機構的信任。因此，當2018年8月伊波拉（Ebola）疫情爆發時，負責實施應對措施的人，包括政府官員、國際衛生機構、甚至當地社區衛生工作者，都受到了深重的懷疑，甚至是敵意。

治療中心遭到襲擊，衛生工作者死傷。與此同時，因疫情造成的死亡人數持續上升。

為了防止伊波拉疫情進一步升級，相關工作者（從衛生工作者到政府官員）必須重新與受影響社區接觸並贏回他們的信任，幸運的是，正如鄰國盧安達（Rwanda）所證明，這是完全可能的。

1994年，盧安達發生了殘酷的種族滅絕，估計8​​0萬人在100天內遭到殺害，這令人痛苦的事件造成了財產被毀壞，留下一個失敗的國家，以及一群對當地或國際機構毫無信心的受創傷的人們，當時國家基本免疫覆蓋率低於30％。

但是，在隨後的幾年裡，政府和國際合作夥伴積極與當地社區接觸，以重建信任。他們的努力奏效了：惠康全球監測報告顯示，在盧安達，99％的人現在認識到疫苗是有效和重要的，97％的人對整個衛生系統有信心，這些數據比其他任何國家都要多。

這使得盧安達民眾的健康有了重大提升。

基本免疫覆蓋率現在高達95％，2010年，盧安達成為非洲首個推出降低子宮頸癌風險的計畫的國家，子宮頸癌是盧安達婦女中最常見的癌症，該計畫提供針對人類乳突病毒（HPV）的疫苗，目標是在未來幾十年內徹底消除宮頸癌死亡。

沒有信任就無法實現這樣的公共衛生成果，無論治療多麼先進，交流方式多麼聰明，科學有多強大，除非當地社區對此持開放態度，否則不會產生任何影響。

一項調查無法解釋人們為什麼會這樣做，更不用說為政府，國際機構和尋求贏得人們信任的醫療保健專業人士提供萬無一失的策略。

但是，由於世界面臨著與科學相關的深刻挑戰，從氣候變化到抗菌素耐藥性，政策制定者、從業者和公民領導者都應該從惠康全球監測報告所提供前所未有且獨特和寶貴的資料中，獲得盡量多的知識。

© Project Syndicate

（原標題為《The Most Important Health-Care Tool Is Trust》文章未經授權，請勿任意轉載）