上報 Up Media

卡瓦羅

• 國際智庫WaterAid總幹事

1年前，剛果（Democratic Republic of the Congo）衛生部宣佈境內東北部爆發新的伊波拉（Ebola）疫情。但此次疫情並未受到控制，反而讓剛果5年內第2次被世界衛生組織（WHO）歸為引起國際關注的公共衛生緊急狀況。

在此之前，WHO只宣佈過4次，這是有記錄以來規模第2大的伊波拉疫情。

針對伊波拉，有一種高效的試用疫苗，醫護人員也在努力控制這種病毒。但是，由於疫情爆發在情況波動的衝突地區，情況對他們十分不利。2019年前7個月，衛生工作者或伊波拉治療站遭受了198次襲擊，造成7人死亡，58人受傷。

但無法圍堵當前危機所反映的，遠不僅限於剛果。

雖然大規模傳染病日益增多，但國際社會在最基本的預防和準備工作上也出現了漏洞，對於伊波拉這樣具有高度傳染性、致死率可達50%的疾病來說，如此漏洞會帶來災難性後果。

以衛生和水源供給為例。

它們是抵禦傳染病的第一道防線，東非是全世界醫療設施清潔水普及率最低的地區，據WHO和聯合國兒童基金會（UNICEF）的數據，30%的烏干達醫院只能得到有限供水，這意味著水源必須計畫著用；除醫院外的醫療設施，這一數字將增加到54%。

剛果的情況甚至更加糟糕：15%的醫院和51%的非醫院醫療設施完全沒有供水服務。　

如果不能隨時用清潔水洗滌床鋪和防護設備，衛生工作者沒有足夠的設施充分洗手，那麼醫療中心不但無法有效治療治癒病人；還會成為疾病的來源，在伊波拉疫情中，這些情況可能導致數千人被傳染和死亡，為經濟、和平與穩定造成連鎖效應。

但受伊波拉直接影響的人群，只是冰山之一角。

疫情爆發期間，其他疾病的醫療和常規服務供給受到嚴重制約，特別是在醫療體系原本便比較拙劣、表現不佳的地區。光是在2019年，剛果就有數千人死於麻疹，因為疫苗計畫有所削減，以騰出資源用於對抗伊波拉。

如此大規模的災難給一國及人民造成了長久傷害，它們有可能逆轉得之不易的社會和經濟發展，讓社區經濟日益落後，此外，拜暴力衝突、治理不力、抗生素耐藥性、氣候變化和大規模移民等因素所賜，它們也將變得日益常見。

如果政府和國際社會不著力投資加強衛生體系，無法受控的疫情將繼續給社會造成巨大的成本，營運中的醫療設施無法得到安全的水源、衛生間和洗手設施資源便是這一失靈的突出例子。

幸運的是，吾人有理由希望最終的變化即將到來。

2019年5月，在衛生與疾病預防的關係被發現160餘年後，各國領導人在世界衛生大會（WHA）上通過了一項決議，聚焦於解決中低收入國家醫療設施中的水源、下水道和衛生設施不足的問題。

日益嚴重的傳染病和相關危機的威脅（包括抗藥性超強病菌的散播），終於讓世界領導人不再麻木於發展中國家的醫療狀況。

如今，這一新的承諾即將經受考驗。

WHO最近宣佈的伊波拉疫情至關重要，因為這應能動員國際社會加強貢獻，但要進一步阻止東非的衛生危機，就不能再採取如此短視的方案。相反的，東非需要全面的前瞻性戰略，沒有清潔水的醫療中心根本不是醫療中心。

© Project Syndicate

（原標題為《How Ebola Wins》文章未經授權，請勿任意轉載）