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畢爾德

 

● 瑞典前總理

● 瑞典前外交部長

無論從任何標準來看，澳洲都與其他大多數國家「相距甚遠」，雪梨比新加坡更靠近南極，從華盛頓特區或布魯塞爾直飛坎培拉（Canberra）的航班目前仍然超出人類的技術能力；整個行程總得要在某處轉機。

但無論如何，地理問題早已不如從前般重要了。

澳洲也許偏遠，但對這個世界來說卻舉足輕重，事實上澳洲已成為了全球兩大挑戰的前線陣地：這些挑戰即將在未來幾十年間左右整個國際議程。在澳洲待上幾天，會很快意識政治議題基本都跟中國、氣候變遷有關，有時更是兩者的結合。

估計用不了多久，世上其他許多國家也將面臨同樣的境況。

澳洲或許是全球民主國家中最依賴中國的，作為世界上最大的煤炭淨出口國（中國是最大客戶），它比其他許多國家更依賴化石燃料的出口，隨著氣候變遷的現實成本終於降臨，它所遭受的損失也必將比其他國家更多。

即便如此，澳洲的經濟在工業化國家中仍然是獨一無二的，因為它近30年來一直在持續成長，從未出現過衰退。澳洲政府實施改革放開經濟之時，恰好也是中國開始迅速崛起之際。

憑藉其豐富的能源及各類資源儲備，澳洲得以在30年間乘著中國需求成長的浪潮一路向前。

這種搭配真是再好不過了。

由於兩國在地理上相對接近，中國遊客和移民開始湧向澳洲，中國留學生成為各所大學的主要學生來源，資金一直滾滾而來，澳洲房地產價格也開始相應上漲。

但中國在經濟和外交政策上漸漸變得咄咄逼人。

澳洲媒體開始揭露中國動用各種手段換取政治影響力的疑似企圖，也引發了關於澳洲大學課程是否應當回避某些可能激怒中國（以及中國學生）的議題的質疑。

無論如何，澳洲人突然意識到他們對中國的高度依賴會使國家變得脆弱。

至此，澳洲決策者始終在著手應對此一威脅，2018年8月，澳洲成為首個表態不允許中國供應商參與境內5G網路建設的西方國家（儘管政府聲明中並未明確提及任何國家，但意含已相當明顯）。

中國領導人對此顯然也不會有什麼好臉色。

儘管經濟聯繫似乎未受影響，但雙邊高層至此往來基本遭到凍結，澳洲人對國家的未來愈趨感到不安，中國資金會繼續自由流入嗎？中國政權會否像以前對待日本和南韓那樣，開始把澳洲的經濟依賴變為手中的武器？

在這些新壓力下，澳洲越來越仰仗與美國的安保關係。

但隨著中美關係的持續惡化，目前尚不清楚澳洲是否有能力應對這種進退兩難的困境，倘若它得罪了任何一方（甚至同時惹惱了兩大勢力），漫長的經濟蜜月期可能就會走到盡頭。

氣候政策方面的挑戰則使問題進一步複雜化了。

儘管澳洲歷任總理都在制定切實可行的能源和氣候議程方面無所作為，現任政府卻被指責在此問題上畏首畏尾。

對此，總理莫里森（Scott Morrison）曾在議會中揮舞一塊煤以示對這類指責不以為然（此舉是想表態捍衛本國煤炭工業），但在經歷了空前山林大火四處蔓延的漫長的「黑色夏天（Black Summer）」後，莫里森預計也不太可能重複這種表演。

正如澳洲必須解決自身對中國的危險依賴一樣，它必須認真對待氣候變遷，這兩個難題都不存在輕而易舉的政策解決方案，其他在經濟上依賴中國的西方民主國家也無法擺脫類似的困境。

澳洲的經歷（無論是好還是壞）都為所有人提供了寶貴的經驗教訓，它就是那隻煤坑道裡的金絲雀。

各地的決策者和政治領導人都需要對中國崛起和地球變暖帶來的風險進行實際評估；人們都必須開始逐步淘汰化石燃料。雖然目前只有澳洲要面對這兩個重大問題，但其餘國家很快也會落入同樣的境地。

© Project Syndicate

（原標題為《Has Australia’s Luck Run Out?》文章未經授權，請勿任意轉載）