上報 Up Media

德魯

 

●《新共和》責任編輯

● 著有《華盛頓日報：報導水門事件和尼克森下台》

在前3年任期內，美國總統川普（Donald Trump）致力於鞏固權力，然而，當美國面臨本世紀最大的國內危機且迫在眉睫時，他卻拒絕運用權力；當新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）蓄勢待發佔領全境，他也選擇了否認與拖延。

3月將盡時，川普的科學顧問就以15日的志願者實驗，證明在嚴格維持社交距離（social distancing）的地區，疫情蔓延遠較未維持的地區慢，當時，新冠肺炎病例數已逾10萬，死亡病例則超過1000。

科學顧問提供的模型指出，就算人們完全遵守規範，仍會有10萬至24萬的美國公民死去；川普的政治顧問也告訴他，民調顯示公眾希望增加社交距離。

僅此一次，川普採取了理智的措施：將聯邦政府的社交距離建議延長30天，直至4月底。

前些天才宣稱盼在復活節（4月12日）前解除一切限制、讓美國經濟「重開張（reopen）」的川普，可惜因（各州）州長下令產業停業而未果，但他似乎終於開始對這波疫情嚴陣以待。

先前，川普還將民主黨針對他疫情處理的批評斥為「新騙術」（their new hoax），當察覺受他之命主持緊急工作小組（emergency task force）的副總統彭斯（Mike Pence）在每日新聞簡報中贏得讚譽時，他才接過這職務，並在之後大談電視收視率，儘管這與其實際作為並不成比例；川普也持續攻擊那些對其遲緩的反應施壓的記者。

拒絕對國家缺乏準備的駭人狀態負起責任，川普有時謊稱「沒人知道」會出現這種規模的疫情或大流行（另些時候，則聲稱他始終知情會有疫情出現）。一如往常，川普怪罪前任總統歐巴馬（Barack Obama）。

事實上，早在（2020年）1月，情報部門就已警告川普政府新型冠狀病毒的迫臨。

但行政人員不懈的努力在當時並無法讓總統專注於行將爆發的危機，在公眾面前，川普仍對新型冠狀病毒與相應的新冠肺炎嗤之以鼻，稱它不如季節流感致命。2月24日，川普理應更了解狀況時，他依舊向大眾保證新冠肺炎的肆虐「在美國政府的控制下」。

3月31日川普稱他先前故作樂觀是因「想帶給眾人希望（wanted to give people hope）」；但根據新聞稿，私下的他對疫情就如公開表現的一般，仍是嗤之以鼻。

川普絕對是領導美國度過此風雨之秋的糟糕人選，既非最有智慧亦不屬於最勤勉的美國總統，他已黔驢技窮。

川普拒不認清現實導致醫生與護士缺乏足夠的個人保護設施，部分更因此喪命，更甚者，檢測套件的極端缺乏使決策者們對病例的數量與發生地點渾然不知，川普對讚譽的無盡需求使他作出不合理的宣稱：比如美國所進行的檢測數與其他國家相差無幾。

對現實的否認影響了聯邦政府與州政府的關係。

川普傾注太多時間、心力在傾聽每周嘗試說服他產業利益較人民健康更重要的經濟顧問，直到3月27日前，他仍拒絕援引韓戰時期、國會授予總統下令產業服膺於國家緊急狀態的《國防生產法》（Defend Production Act），命令通用（General Motors, GM）開始製造需求孔急的呼吸器。

川普政府的政治徇私（political favoritism）在部分州亦有跡可循。

例如與川普同為共和黨的佛羅里達州長迪尚特（Ron DeSantis）就比其他和川普脣槍舌戰的民主黨州長獲得更多聯邦支援，美國聯邦體制對處理新冠肺炎的川普政府既是阻礙也是救贖：它既造成了政策的混淆，也掩飾了川普的無能。

川普仍拒絕將危機處理權收歸中央，而交由各州依不同的辦法應對，並相互競標應急設備。

川普解決問題的祕方或許就藏在他於3月中旬的一次記者會上，被問及是否為口罩的短缺負責時的回答──「不，」他說：「我不負任何責任。（I don’t take responsibility at all.）」意即：就讓州長們為所有的失誤負責吧。

這種歸咎他人的作法已成為川普與其他共和黨領導人的準則。

比如彭斯就將過錯推給中國以及疾病控制和預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）。3月底時，共和黨員開始宣稱民主黨在1月對川普發起的彈劾使他無法專心應付疫情威脅。

但，時間點並不吻合：彈劾早在2月初就落幕，前總統柯林頓（Bill Clinton）在彈劾期間仍合法地行使總統權責。

人們或許永不會知道川普究竟是怎麼看待疫情的。

吾人只知道新冠肺炎造成的傷害與日俱增，截至4月14日，美國的死亡病例數已逾2萬，確診人數超過58萬，全球近200萬人遭病毒感染，人們仍不知還有多少人將受害，也不知它還將繼續折磨世界多久。

就經濟而言，美國失業率至4月1日為止的一周內，已遽增了660萬人（僅包含申請救濟金的人。但由於勞動部的負荷已超載，這也越來越困難了），漫長、嚴峻的美國經濟衰退已確定無疑。

不論危機將何時結束，一定會有許多研究探討其情況與原因，人們必須面對的最困難、也將被討論許久的一個問題，即是有多少人因川普的領導而冤枉殞命。

（翻譯：許博雅，責任編輯：簡嘉宏）

© Project Syndicate

（原標題為《The Trump Presidency Turns Deadly》文章未經授權，請勿任意轉載）