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《大家論壇》重整視角:WTO是全球公共財 迫切需要改革

伊維拉(Ngozi Okonjo-Iweala) 2020年07月19日 07:00:00

 

 

 

伊維拉

 

● 奈及利亞前財政部長

● 世界銀行前常務董事和奈及利亞財政部長

 

 

如今,世界貿易組織(WTO)總以負面形象出現在新聞中,許多人認為它效率低下,捍衛的規則過時、不符合21世紀全球經濟的挑戰,世貿組織成員更普遍認為,需要迫切改革體現存在意義。

 

近幾個月,WTO面臨了更大挑戰。

 

WTO主要負責裁決成員國間貿易爭端的上訴機構,在2019年12月實際已停止運作,原因是各方對此委員會新任法官的任命存有分歧。

 

(2020年)5月,總幹事亞澤維多(Roberto Azevêdo)宣佈將於8月底辭職,比原定結束時間提前1年。

 

無論亞澤維多的繼任者是誰,上任後都將面臨重大挑戰。

 

自1995年成立以來,WTO始終未能完成完整的全球貿易談判,錯失了各成員實現互利共贏的機會。

 

杜哈回合(The Doha Development Round)貿易談判始於2001年11月,本應在2005年1月結束,但到現在還懸而未決,15年過去了,WTO成員仍在為此爭論,部分人認為貿易談判已不如其它各種事件重要,而另一部分人則希望繼續談判。

 

令人失望的是,除了2017年2月生效的《貿易便利化協定》(Trade Facilitation Agreement)、2015年決定取消所有形式的農產品出口補貼之外,WTO迄今幾乎沒有達成其他值得注意的協議。

 

同時,WTO的部分成員國已就一系列區域貿易協定進行了合作,範圍涵蓋了數位經濟、投資、競爭、環境和氣候變遷等緊迫問題。

 

旨在使WTO規則符合當代要求的杜哈回合貿易談判,只涵蓋了上述議題的一小部分。

 

甚至,WTO的現有部分規則也可極為輕易地無視,破壞成員國間權利和義務的平衡。例如,在當前新型冠狀病毒肺炎機期間,部分國家對醫療用品和食品實施了不合理的出口管制,以緩解短缺。

 

但儘管存在這些挑戰,WTO並非「一無是處」。

 

1948年生效的《關稅及貿易總協定》(the General Agreement on Tariffs and Trade)是世貿的起點,以規則為基礎、以《關貿總協》為起點的多邊貿易體系,降低了平均關稅,逐漸消除了非關稅壁壘,在過去70年中為全球經濟的成長貢獻卓越。

 

大多數國家的生活水準都得到了改善。

 

此外,基於規則的全球貿易有助於鞏固和平與安全,因為交易夥伴更有可能透過談判解決分歧,而非藉助武裝衝突。

 

儘管如此,WTO成員目前認知有必要重新活絡組織,迎接21世紀。

 

發達國家認為,貿易自由化的擔子壓在自己身上太久了,發展中國家如果有能力承擔更多的義務,就應該承擔更多的義務,同時,低度發達國家和低收入發展中國家認為,WTO的規則阻礙了發展經濟、實現經濟現代化的努力。

 

在過去的20年裡,國際貿易已成為部分批評人士的噩夢,他們將國家面臨的經濟困境歸咎於國際貿易,但其實貿易已非零和遊戲:權利和義務是可以平衡的,1948年以來,全球(或地區)貿易規則的演變已證明了這一點。

 

WTO及成員現在面臨的問題是如何取得進展、達成互利協定。

 

所有會員國都應參與此一努力,因為這是WTO恢復信譽、執行制定規則職能的唯一途徑,新的談判必須考慮各成員國不同的經濟發展水準,並一如既往地以達成公平公正的協定為目標。

 

WTO的其他重要優先事項還包括提高透明度、及時通報各國的貿易措施、建立一個需要所有成員信任的有效爭端解決機制。

 

奄奄一息的WTO不符合任何國家的利益。

 

有效能、以規則為基礎的國際貿易體系是一項公共財(public goods),如果不能重振此一體系,各國政府推動全球經濟走出新冠肺炎流行帶來的經濟蕭條時,將感到力不從心。

 

WTO在改變世界各國經濟前景、人民生活方面,有著不可取代的作用。

 

雖然目前的危機使世貿不斷惡化的狀況成為人們關注的焦點,但進一步惡化並非不可避免,在世界經濟已受到新冠肺炎威脅的情況下,人們現在必須使用重振經濟所需的解毒劑:包括成員國的政治意願、決心和靈活度。

 

 

 

 

© Project Syndicate

 

 

(原標題為Reviving the WTO文章未經授權,請勿任意轉載)

 

 

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標籤: WTO 公共財
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