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塔魯爾

 

• 印度前外交部長

• 聯合國前助理秘書長

• 現任印度國大黨籍議員

中斷六個月之後，印度國會終於在九月中正值國家危機越來越重時，重新開議。但是我擔心國會無法讓失敗的政府承擔責任。

議會根據法律應該開議，因為印度憲法要求休會期間不能超過六個月，而新冠肺炎疫情已經迫使所有的會期從三月開始就暫停。超過五百萬人染疫，印度視世界上第二嚴重的國家，超過巴西和俄羅斯，只有僅次於美國。

而且，感染率正在增加，特別是在那些檢測沒有適切地開展的鄉村地區。幸運的是，新冠肺炎致死率保持相對低，每百萬人只有55人，代表死亡率只有1%。

但是假使生命沒有終結，生活也完蛋了，因為三月所開始嚴酷但沒效的封城的關係。今天與去年四到六月相比，GDP下滑了23.9%，讓印度成為世界上表現最差的主要經濟體。失業率高升，大約有2100萬的有薪工作在大流行期間消失，而在非正式領域更多，特別是打零工的，他們現在已經三餐不繼。全國的小型和微型企業也關門大吉。還有數百萬的移民工在封城期間帶著絕望拔涉回鄉，發現家鄉村落的停滯經濟沒有讓他們過的比較好。

彷彿一切都不夠似的，與中國具有爭議的邊界爆發了一個大型危機，20名印度士兵在六月期間拉達卡冰封喜馬拉雅山區處被殘忍地殺害。關於脫離的話語無法實際轉變成撤退行動，而雙方都派出加強部隊到分隔兩軍的實際控制線上。這周，兩國外交部長宣布一個新協議來脫離戰鬥，雖然還要觀察這會不會落實。

同時，巴基斯坦加強在喀什米爾的跨境軍事行動，因為去年莫迪政府宣布封城而讓暴動沸騰。很多人越來越擔心印度會在今年之前面臨兩線作戰。

所有這些通常都該讓議會會期活潑起來，但是議員本身就在不正常和限制的狀況之下見面，反應在會期前宣布的驚人政策。所有議員進會場都要出示三天內新冠肺炎檢測陰性證明。在會場裡面，在原本狹窄的會議室要保持社交距離，所有議員被分散在上議院、下議院和來賓室入座。

因此，上下議院會分半天輪流開會，會期持續四小時而不是往常的六小時，以及一周七天都要開會而不是平常的五天。更糟糕的是，政府和現任官員決定，由於較短的會議時間，議員唯一能夠在許多議題上要求官員不看稿回答的提問時間就取消了。（為了回應抗議，政府同意接受兩周內預先寫好的書面問題，部長們再提供書面回答）

暫停提問環節是痛恨回答問題政府常見的表現。莫迪在任六年內從來沒有開過一次記者會，而且惡名昭彰地以只接受事先同意的專訪。抗議者在街上質疑政府就被煽動罪起訴，批評者被譴責是反國家的。一個知名的律師因為在推特上表達對最近最高法院判決的反對就被判藐視法庭。還有主流媒體從不調查政府的表現，最近追著寶萊塢明星自殺的聳動細節和圍繞著的陰謀論跑。

與此同時，政府犯錯就嘗試用不同的公關技巧掩蓋自己的無能，包括最近拍攝莫迪在他的花園裡餵孔雀的驚人做法。面對失敗的官方回應是否認，如同莫迪宣稱印度沒有丟失任何一塊領土給中國，儘管衛星照片和證據顯示都不是這麼一回事。

中國興高采烈地抓住這份聲明否認自己有入侵幾千平方公里的土地。中國領導人不是第一個認識到他們可以從印度政府手上予取予求，只要莫迪在國內宣布勝利。

因此議會身上背負了重要任務，但是許多議員擔心議會無法達成。政府會用多數優勢來通過想要的法案，特別是將過去幾個月的命令給立法，而跳過對於重要議題的辯論。

政府傾向把多數優勢的國會當成橡皮圖章在上個會期就明顯體現出來。而這個會期可能因為任何疫情的徵召而縮短，三月以來已經有一名議員死亡。

大流行下所需要的必備措施，口罩、議員間更大的安全距離、還有塑膠請願螢幕，不是這個會期所有的不同之處。我擔心民主最高的審議機構可能淪為政府決定的告示板。儘管印度政府會尊重表面的議會流程，辯論、討論、不同意和表達的精神已經喪失。

© Project Syndicate

（原標題為《India’s Silenced Parliament》文章未經授權，請勿任意轉載）