BuzzFeed紐約總部。(湯森路透)
根據《華爾街日報》(The Wall Street Journal)19日報導,美國網路新聞媒體BuzzFeed將以全股收購美國電商威訊媒體(Verizon Media)旗下新聞網站賀芬頓郵報(HuffPost),最快將於2021年初完成交易。而握有BuzzFeed股份的威訊,則將繼續保有與其之合作夥伴關係。
美國《有線電視新聞網》(CNN)報導,作為赫芬頓郵報聯合創始人之一的佩雷蒂(Jonah Peretti),在同為創始人的總編輯赫芬頓(Arianna Huffington)2005年因身體欠佳而離開公司後,決定離職,並另起爐灶、成立新的網路媒體公司BuzzFeed。
佩雷蒂在一份聲明中指出:「我仍清楚的記得當初成立赫芬頓郵報的那晚,以及該報早年終於成為主流新聞媒體的激動之情。」他說道:「過去不收購赫芬頓郵報的原因主要出自於其輝煌的過去與我的個人因素,但現在我相信赫芬頓郵報的潛力將會持續引領並定義著未來幾年的媒體格局。」
對於收購赫芬頓郵報後的安排,佩雷蒂表示,他一方面將持續自己作為BuzzFeed首席執行長的職責,另一方面,將同時運營這個過去曾經屬於他、現在又重新被收購回來的赫芬頓郵報。但是他也指出,赫芬頓郵報將不會與BuzzFeed結合,將會以自己的總編輯、自己的獨立品牌運作下去。
在一封寄給公司員工的電子郵件中,BuzzFeed的新聞總編輯肖夫斯(Mark Schoofs)寫道:「在兩家公司合併、且各自分別擁有一名總編輯的狀態下,我將負責權衡公司重大戰略決策,並且作為公司新聞部門與領導階層的聯絡窗口,但同時,我不會參與赫芬頓郵報的日常決策,而是以領導BuzzFeed的新聞運作作為我的主要業務。」
Email from BuzzFeed News EIC Mark Schoofs to staff about what the acquisition of HuffPost means for the two news orgs pic.twitter.com/JwW4XWyeMg
— Max Tani (@maxwelltani) November 19, 2020
《華爾街日報》指出,當各家媒體紛紛想盡辦法與Google或Facebook這類媒體巨頭競爭廣告收入時,BuzzFeed收購赫芬頓郵報的這筆交易僅僅是一系列數位媒體交易中的其中一筆,舉凡2019年9月,沃克斯媒體(Vox Media)收購了紐約雜誌(New York magazine),或是同年10月,Vice媒體(Vice Media)收購了網路時尚媒體Refinery29。
過去一年裡,威訊媒體將捨棄赫芬頓郵報的傳言持續不斷。2019年10月,在英國《金融時報》(Financial Times)首次報導威訊正在尋找新買家的不久後,威訊媒體首席執行長古拉潘(Guru Gowrappan)便立即回應,並沒有出售赫芬頓郵報的打算。
然而,古拉潘在19日的一份聲明中卻又改口表示:「過去兩年間,威訊媒體的策略著重在發展包括廣告、商業、內容以及訂閱等核心優勢。這樣一個可信賴、強大的網路生態系統,可以為消費者和廣告商提供點到點的服務體驗。而今日與BuzzFeed的合作夥伴關係,則可以完善、補足我們的不足,同時促進我們的轉型與成長。」
Verizon Media ( $VZ ) has sold HuffPost to Buzzfeed and has formed a strategic partnership with the company. https://t.co/3kJuLQGtXM
— TheStreet (@TheStreet) November 19, 2020
針對威訊與BuzzFeed的合作優勢,科技新聞媒體《The Verge》指出,首先,兩家公司的合作夥伴關係,使得他們的規模更加壯大,這意味著他們可以從現今Facebook和Google獨佔的市場中獲得更多的廣告收入;其次,兩家公司的合併將會使得公司的營運更加順利,不至於太快面臨破產危機。
正如《華爾街日報》所指出的那樣,BuzzFeed收購了赫芬頓郵報的這一舉動,代表著該公司正在遵循著新的媒體發展趨勢。