隨著新冠疫情（COVID-19）肆虐，加上3月初沙烏地阿拉伯與俄羅斯的石油價格戰，導致國際原油價格不斷暴跌。對此，石油大國科威特的前財政部長阿奎爾（Mariam al-Aqeel）曾在8月提出警告稱，國內財政已瀕臨崩潰，10月後，政府恐將不再有餘裕支付國家單位的相關薪資。

根據《彭博》9月2日的報導指出，科威特2020年的財政赤字將會迎來新的高峰，到達460億美元。有學者表示，最大的原因在於科威特元首所任命的總理、內閣，與議會之間的矛盾與對立所致。

一場災難的預兆

當科威特好不容易擺脫因全球新冠疫情而起、長達數月之久的國境封鎖後，科威特人彷彿重新活過來一般，紛紛湧入大街小巷以及那些重新開張的店面。

但是與世界上許多地方不同的是，街道上長長的人龍並不是在排隊等候補給物資，而是在正等待購買昂貴的卡地亞（Cartier）珠寶。《半島電視台》（Al Jazeera）稱「這是一場災難的預兆」，因為當地人民對於國家財政危機的到來毫無知覺。

龐大的債務危機

根據《半島電視台》24日報導，這場新冠疫情的大流行，使得石油價格暴跌至歷史低點，迫使許多石油國走向破產危機；而作為世界上最富裕的石油國之一，科威特也正面臨著龐大的債務危機。

科威特大學歷史系助理教授賽義夫（Bader al-Saif）表示：「新冠疫情、油價暴跌和流動資金即將耗盡等種種危機，都在這一場完美的風暴中融合了。」

Pleasure speaking w/ @IsabelDeBre on #Kuwait's “perfect storm.” Featured alongside @Tabtabaee @ALYOUSEF94 @Balgharabally

في لقائي مع @AP، أتطرق للأزمة الاقتصادية الراهنة في #الكويت وضرورة تحرك الدولة السريع لتلافي الآثار السلبية لهذه الأزمةhttps://t.co/9K9QPHyDFN

— Bader Al-Saif بدر السيف (@bmalsaif) November 24, 2020

科威特遭穆迪降評

就如同其他海灣酋長國，科威特為近九成的公民提供了舒適、輕鬆的高薪工作，除此之外，還供應了廉價的電力和汽油、與免費的醫療保健與教育機制等慷慨的福利措施。

然而，近期卻爆出，國際信用評等機構穆迪（Moody's）史上首次將科威特的評等級別降級。對此，穆迪稱，這是為了反映該國政府的「流動性風險」。

Moody’s downgrades Kuwait’s credit rating to A1; changes outlook to stable
Absence of autorisation to issue debt or draw from reserves has hightened liquidity risk#kuwait https://t.co/N7VtEvwaLg

— Gulf News Business (@GulfNewsBiz) September 23, 2020

財政部長警告，科威特政府將在不久後的將來面臨破產危機。科威特國家銀行也相繼表示，2020年的國家赤字可能會達到國內生產總值（GDP）的40%，堪稱1990年伊拉克入侵後爆發海灣戰爭以來，所遭受最嚴峻的金融災難。

石油損益平衡價高居不下

隨著國際油價暴跌至每桶40美元左右的價格，阿拉伯世界國家為因應隨之而來的負債問題，紛紛削減了國民補貼或徵收了高額的稅款，以維持其政府與國民高昂的支出。

但是，科威特在新冠疫情爆發後的這近一年間，仍遲遲沒有做出任何補救措施，使得政府所訂定每桶86美元的石油損益平衡價，高出了市場的2倍，間接導致其財務況狀陷入危機。

China ramped up #oil exports in October as refiners elsewhere struggle to stay on their feet in what is set to be the new norm as the global #refining sector faces Chinese expansion and pandemic-induced #fuel demand decimation. Read the full story: https://t.co/n6ry3B1vzh

— Oil Price Info Svc (@OPIS) November 24, 2020

政府的最後一筆錢

根據總部位於美國拉斯維加斯的主權財富基金（Sovereign Wealth Fund Institute）指出，雖然科威特投資局（Kuwait Investment Authority）手中握有的總資產約有5330億美元、排名全球第四，但是這筆資金仍難以彌補科威特的預算缺口。

《半島電視台》分析，科威特政府當前的問題在於，沒有任何法律規範可以使赤字支出提高，以超出目前的330億美元上限，「它需要議會強大而混亂的50名議員之批准」。但是，由於石油國往往給予公部門高福利的優惠待遇，使得議會成員經常擔心他們豐厚的權益會因法案的通過而受損，屢次阻撓政府之改革成果。

S&P Global said that as a result of lower oil prices, implementation of the April 2020 OPEC+ oil production cuts, and the impact of COVID-19 on growth, Kuwait’s deficit will widen to almost 40% of GDP in 2020 from an estimated 10% in 2019.https://t.co/FSlK2PpzCR

— Forbes Middle East (@Forbes_MENA_) July 19, 2020

能夠紓解科威特當前經濟債務的一項「公共債務法案」便是最佳例子。若該法案順利通過，將使得科威特政府最多得以借入650億美元的紓困金以緩解政府的債務危機。但是，在這個飽受官員腐敗、政治對立乃陷入僵局、因政府官員各式醜聞而困擾的國家，為政府籌款數十億美元顯然是一個棘手的問題。

隨著科威特政府內部的對立越演越烈，國家的流動資產正漸漸消磨殆盡。投資銀行科威特金融中心研究主管曼達哥拉特爾（Raghu Mandagolathur）預估，按照國家目前的油價與支出水平，一般儲備金將在12月之前宣告枯竭，屆時國家將面臨破產危機。