《路透》22日獨家報導，美國科技巨擘蘋果正致力於自駕車技術發展，最快2024年能推出一款搭載「劃世代階段」（Next Level）自產電池技術的電動車，稱為「Apple Car」。

Apple Car由蘋果「泰坦計畫」（Project Titan）團隊命名，該組織自2014年便成立，執行長庫克（Tim Cook）也在2017年承認公司確實有千人團隊正在研發自動駕駛技術。直到2018年雇用了來自電動車龍頭特斯拉（Tesla）的費爾德（Doug Field），便將計畫自技術層面大幅轉向為生產電動車，還裁員了團隊中共190位員工。

作為電動車性能與成本核心的「電池」，儼然將成為Apple Car主打的「劃世代」項目，「就如我們第一次看到iPhone那樣」曾參與泰坦計畫的員工如此回應，蘋果仍尚未有官方回應。

報導引據知情人士透露，蘋果自產車研發已歷經許多階段，目前仍在研發汽車用磷酸鋰鐵電池（LFP），推估電池將採用類似特斯拉的「單芯」整合設計、節省模組與支撐結構空間，以創造最大車內空間，並在擴大電池容量、提升汽車續航力目標下，同時追求大幅降低成本，減緩電池過熱及提升安全性，一如蘋果在手機和筆電的堅持。

於此同時，蘋果也已向外部夥伴尋求汽車系統零組件，包含今年iPhone 12 Pro 及 iPad Pro皆有搭載、自行研發的光學雷達傳感器（Lidar），沿用至汽車開發，將能支援路面3D成像偵測。

然而，目前蘋果公司規模即便實力堅強，創建另一個汽車供應鏈仍非易事，特斯拉的馬斯克（Elon Musk）就花了17年才有穩定獲利，作為未來的電動車產業菜鳥「一年產能至少需來到10萬輛以上才夠」。

目前看來還不確定蘋果汽車產線主管由誰擔綱、或是代工訂單由誰獲得，消息來源表示，他們期望依靠製造商夥伴實現自產車願景，但也指出蘋果母公司仍有可能決定降回研發自動駕駛系統，並將其與傳統車廠合作。且由於新冠疫情爆發，產線運作可能延至2025年才能啟動。

#Apple is reportedly moving forward with a plan to begin production on the "#AppleCar," which will feature "next level" battery technology, in 2024. https://t.co/hKOMhNTQim pic.twitter.com/mJB4UPlKeM

— AppleInsider (@appleinsider) December 21, 2020

目前蘋果想投身的自駕車產業，仍有2016年底、自Google獨立出的Alphabet旗下事業體Waymo，已能提供無人駕駛計程車的叫車服務。