根據《美國有線電視新聞網》（CNN）報導，中國「十三五規劃」將於31日到期，浙江、湖南、江西、廣東等多省在寒冬中陸續出現限電情況，引發民怨。時間恰好發生在中國限制澳洲煤炭進口之後。

浙江省限電導致「全球最大的小商品批發市場」的「世界超市」義烏市許多工廠生產停擺。負責生產聖誕節和新年紙裝飾品製造商的員工馬先生（Ma Hairu）表示：「我們有很多訂單，卻沒有時間能完成」。

浙江省機關事務管理局12月11日發布通知，至31日止，嚴禁企業在三樓以下使用電梯、辦公區域在氣溫攝氏3度以下時才可開空調等暖氣設備，且設置溫度不得超過16℃。

目前當地白天氣溫為攝氏10度，但辦公室、購物中心、學校和醫院的暖氣系統仍處於關閉狀態，民眾只能多穿衣服保暖。此外，民眾也抱怨夜晚路燈熄滅造成多處塞車。

"There is no shortage of electricity supply. Some places adopted measures themselves to restrict electricity use to save energy and reduce emissions.“ https://t.co/Hq2tUvwtdv

— Andreas Landwehr (@andreaslandwehr) December 26, 2020

2010年「十一五規畫」期間，浙江等省就曾發生限電的問題。自習近平上台後，致力使中國擺脫對煤炭的依賴，更承諾將在2060年達成碳中和。

根據中國國務院發布的《十三五節能減排綜合工作方案》，浙江的能耗強度降低目標要比2015年低17%，但有跡象顯示該省煤炭消耗量過多。中央政府曾在10月派遣考核組指導該省「盡最大努力」實現其目標。

中澳緊張關係再度升級

中國為澳洲最大貿易夥伴，而澳洲為中國第八大貿易夥伴，兩國自2017年起關係不佳。澳洲2018年通過「反外國干預法」後，兩國領導人就不再互訪。後來，澳洲在南海、新疆、香港等方面與中國意見相左。

澳洲4月呼籲調查新冠肺炎疫情源頭，導致兩國關係跌至建交以來最低點。自5月起，中國開始對澳洲大麥徵收反傾銷稅和反補貼稅、禁止部分澳洲牛肉進口，並對澳洲葡萄酒徵收高額反傾銷稅來作為「懲罰」。此外，政府還警告學生和遊客不要前往澳洲，恐影響澳洲經濟成長。

中國12月14日正式禁止澳洲煤炭進口，不過澳洲煤炭佔中國總煤炭用量不到2%，對於限電的影響有限。其他限電原因包含疫情期間，中國為全球少數依然開工生產的國家，且多省氣溫較往年同期低，才會造成用電過量。