武德五年八月，乙卯，雲州總管李子和(本名郭子和)接到邊關急報，突厥的頡利可汗領軍來攻。接到這一軍報，李子和起初不以為意，作為突厥人的前部下、曾經的平楊可汗，李子和太了解突厥人的習慣了，所以他一如既往地下令堅壁清野，將城外百姓遷入城中，想要以此掃了突厥人的興致，讓他們失望而歸。

然而，這一次李子和的屬下沒有立即領命行事，因為他還有一句關鍵的話沒說完。

「此次突厥兵力計有十五萬人。」

聽到這句話時，李子和的血液凝固了。

這絕對不是一般的劫掠侵擾了，而是來玩命的。

得了，廢話少說，立即給我上報朝廷，請求增援。

李淵收到了軍報，即刻找來李建成、李世民，三個人憑藉多年應對突厥的經驗，在第一時間做出判斷：情報準確無誤，應戰在所難免。

因為綜合近期北方各地的戰況，李氏父子意識到，這很有可能是突厥以大唐為目標，發起的一次預謀已久的大規模進攻。突厥人意圖以河北的劉黑闥為誘餌，吸引住唐軍主力，進而憑藉機動性極強的大批騎兵急襲關中。

如若讓突厥人得逞，後果不堪設想。

當務之急是盡快做出軍事上的反應，拖住突厥騎兵南下的腳步。

八月十一日，李淵親自主持大局，進行戰略部署：太子李建成率領一軍從豳州(今陝西省彬縣)出發，迎擊突厥西路軍，秦王李世民出師泰州(今山西省河津市)，迎戰突厥東路軍；此外，雲州總管李子和所部，向雲中(今內蒙古自治區托克托縣)方向挺進，從側翼掩擊頡利；最後命左武衛將軍段德操，另統一路偏師奔赴夏州(今陝西靖邊縣北)，以切斷突厥軍隊的後路。

雖說四路兵馬派出去了，不過老實說，李淵並不願意與突厥全面開戰。作為一位成熟的政治家兼軍事家，李淵很清楚以國家現有的國力倘若與頡利大軍拚死一戰，拚很可能拚不過，死卻是很有可能。因此，送走出征將士的第二天，李淵召集了所有的大臣，問了一個關鍵的問題：突厥大舉入侵，戰有利，還是和有利？

「兩軍一旦開戰，仇怨必然加深，不如講和。」

說這話的是有多次出使突厥經驗的太常卿鄭元璹。

「突厥自恃兵強馬壯，素有輕我之心，若不戰而和，是向敵人示弱，其軍勢必明年復來。以愚臣之見，不如先與突厥人一戰，得勝之後再與之講和，如此一來，方顯我大唐之恩威。」

說這番話的則是剛剛投奔李淵不久的中書令封德彝。

有趣的是，李淵最終的選擇是聽從了封德彝的意見，但卻派出鄭元璹去和談。

不愧是做老闆的。

在唐軍的頑強抵抗下，終於取得了勝利—局部勝利。

具體來說，是并州大總管襄邑王李神符在汾東擊退了突厥人的進攻；與此同時，汾州刺史蕭顗也擊敗了自己的突厥對手，獲得了斬首五千餘級的戰果(這麼個數字似乎也不能算是小捷)。

雖然此時突厥的兵鋒尚在威逼廉州等地，但在李淵看來，談判的時機已經到了，於是鄭元璹鄭大使啟程了。

據史料記載，鄭元璹出使突厥的時候，突厥進入唐境的士兵已經多達數十萬人，幾乎遍及整個并州地區(自介休至晉州，數百里間，填溢山谷)。這麼個陣勢不要說是普通人了，就算是派藍波上，估計也會暗自捏上一把冷汗。

但鄭元璹卻絲毫沒有猶豫，更不見任何慌張，就此深入敵營，見到了頡利可汗，並當面嚴詞指責對方違反盟約的種種行為，舌戰突厥人的首領，把頡利說得理屈詞窮，滿面通紅(與相辨詰，頡利頗慚)。

應該說，此時的鄭大使已然完勝，他站在道義的制高點上結結實實地拿下了頡利，樹立起了大唐的威信，可實際上鄭元璹很清楚，接下來要說的話才是真正決定成敗的關鍵。

「唐與突厥，風俗不同，突厥雖得唐地，不能居也。今虜掠所得，皆入國人，於可汗何有？不如旋師，復修和親，可無跋涉之勞，坐受金幣，又皆入可汗府庫，孰與棄昆弟積年之歡，而結子孫無窮之怨乎！」

這番外交詞令相信大家大致能看懂，其中重點有二：第一個可以說是文明；第二個可以說是利益。

也就是說，鄭元璹一針見血地為頡利可汗指出，入侵占有農田與城市無益於突厥人畜牧文明，更重要的是，留下這些地方，唐國可以持續不斷地為突厥提供所需的金銀財寶，而且還不用麻煩你親自來取。

聽完鄭元璹的分析，頡利做出了回應—大喜。他當即下令各路騎兵部隊調轉馬頭，返回草原，回家等候即將送上門的錢財。

唐朝有史以來最嚴峻的考驗就此過去，傳說中一張嘴退走上萬軍的奇蹟就這樣誕生了。不過鄭元璹並沒有為此居功自傲，而是默默告別了頡利，默默回京覆命，又默默回歸自己的本職工作(主持祭祀)，好像之前發生的一切都與他無關一樣。

*本文摘自《這個唐朝很有戲【卷一．上＋下】：隋末唐初追劇必看：農民起義鄉土劇ｘ同室操戈肥皂劇》，高寶出版。

【作者簡介】

士承東林

武漢大學碩士畢業，青年歷史研究者，心靈寫史繼承者，秉持「歷史本身很精采，歷史可以寫得很好看」的理念，致力於為大家呈現真正有趣而真實可信的唐朝歷史。