新冠肺炎持續肆虐全美，並於12日衝破單日死亡紀錄逾4400人，全國已累計超越38.4萬人病逝，多達13.1萬住院人數仍不見好轉。14日於俄亥俄州發現兩種新「變種病毒株」消息又重挫當前疫情。

疾管局（CDC）13日剛表示美國境內還未爆發本土變種病毒。俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心（Wexner Medical Center）專家便於隔天宣布，在當地哥倫布市發現兩種不同於南非及英國譜系的新「變種病毒株」。

其中一種稱做「COH.20G/501Y」，該譜系相較原本「SARS-CoV2」具三個基因變異處，成該地主要傳染病毒株；另一種則與英國的「B.1.1.7」有相似一處變異，只在當地一位患者身上測出。

疾管局當時也警示，比起2020年春夏時的美國疫情，秋冬確診率確實達到雙倍高峰數字，使專家擔憂美國已變異出本土變種病毒，且目前傳染率高出七成的英國變種病毒已大舉散佈至當地社群。

俄亥俄州立大學教授瓊斯（Dan Jones）回應，「我們認為（哥倫布變種病毒）確實比母病毒株還要具傳染力，當前緊急狀況顯示旅遊禁令將不足以控制病毒散佈」。

Yet another #SARSCoV2 mutant form of virus has emerged & become the dominant cause of #COVID19 in Columbus, OH.
“This new Columbus strain has 3 mutations [that] represent a signif evolution...didn’t come frm the U.K. or So African branches of the virus.”https://t.co/I5uSSWxKAJ

— Laurie Garrett (@Laurie_Garrett) January 14, 2021

目前尚未掌握美國變種病毒擴散程度，且只在一位病患身上測出，但推估更具傳染力，且隨多數人具免疫能力後帶原，而後散佈至其他國度。現有疫苗對新變種病毒的對抗效力還未有相關數據。

總統川普日前宣布已全國性發配疫苗供應國人施打，建議全國超過65歲以上長者前往接種，並提醒供應疫苗因為先分配給事態較警急地區，有些州施打進度可能延緩。截至14日上午，全美已有2305萬人染疫。