新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19）持續擴散，截至20日09時，全球確診病例為9659萬6171例，累計死亡人數達206萬3921人；中國全境確診病例達9萬9191例，死亡人數4807人，台灣則有868人確診、7人死亡。

《印度時報》（Times of India）報導，位於喜馬拉雅山區的小國不丹（Bhutan），總理洛塔・策林（Lotay Tshering）18日宣布、印度政府將贈允該國約10萬組疫苗，協助不丹民眾強化防疫保障，這批免費疫苗是屬於阿斯特捷利康（AstraZeneca）與牛津大學研發的版本。

#BREAKING: India begins supply of the #COVID19 vaccine to #Bhutan as the first consignment of 1,50,000 #Covishield Vaccine doses takes off for Thimphu. This is India’s gift to Bhutan. pic.twitter.com/QLVqAcGuNJ

— Aditya Raj Kaul (@AdityaRajKaul) January 20, 2021

First consignment takes off for Bhutan!

India begins supply of Covid vaccines to its neighbouring and key partner countries. #VaccineMaitri#NeighbourhoodFirst pic.twitter.com/ejofJuCObi

— Anurag Srivastava (@MEAIndia) January 20, 2021

策林向媒體表示，代表不丹人民感謝鄰居相助，「倘若我國需要自行採購疫苗，估計需要花費600萬美元（約新台幣1億6802萬元）的經費。感謝印度政府顧及雙邊長年友誼，即時伸出援手，提供不丹充足額度的新冠疫苗。」

轉述國王旺楚克（Jigme Khesar Namgyel Wangchuck）的飭令，策林通過媒體向海外不丹公民喊話，呼籲所有人都需要進行疫苗接種，各地大使館和領事館將提供所需的必要資源。

不只提供不丹，印度政府也向鄰近的馬爾地夫和尼泊爾伸出援手，為了換取援助，尼泊爾政府緊急批准、印度血清研究所（Serum Institute of India）研製的疫苗緊急接種許可，不過目前尚未確認贈與的數量。

根據公開統計資訊，不丹累計確診病例達848起、有一人染疫死亡；尼泊爾則累計26萬7992起，共1969人染疫死亡；至於全球第二大疫區的印度，過去24小時以來、新增1萬3795起確診，累計病例達1059萬6442起，共有15萬2754人染疫死亡。