英國《BBC》報導，隨著英國變種病毒的出現與肆虐，各國疫情紛紛升溫，除了導致英格蘭地區進入第三波全境封鎖外，該病毒更迅速蔓延至全球50多個國家，造成難以計數的死亡人數。

英國首相強森（Boris Johnson）在22日的一場記者會中指出，根據既有研究顯示，「新的變種病毒可能比想像中的還要致命」。

所幸，目前並沒有直接證據表明，當前研發的疫苗會對英國變種病毒失效。

變種病毒的傳播速度與致死率都較高

自英國變種病毒2020年9月首次出現在肯特郡（Kent）後，舉凡英國公共衛生部（Public Health England）、倫敦帝國學院（Imperial College London）、倫敦大學衛生與熱帶醫學院（London School of Hygiene & Tropical Medicine）、以及艾希特大學（University of Exeter）等機構，紛紛投入病毒研究之中，希望能盡快找出應對病毒的辦法。

The highly infectious B.1.1.7 coronavirus variant from the UK has now been reported in more than 50 countries, and is now spreading locally in other nations in Europe and some US states. https://t.co/oeJvYDpKAq pic.twitter.com/VuXsYfajgK

— New Scientist (@newscientist) January 20, 2021

經過為期4個月的研究調查，強森在22日的記者會上終於宣布：「新的變種病毒除了傳播速度更快之外，現在也已經有初步證據表明，這種病毒可能與更高程度的死亡率有關。」

但負責評估各式研究的新興呼吸道病毒威脅顧問小組（New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group）提醒，雖然這種變種病毒在「現實意義上」有變得更加致命的趨勢，「但是由於數據不充分，目前還不能完全斷定這個論點」。

For all those asking to see more detail on the announcement about increased mortality with the "UK" variant B.1.1.7. The annex is a useful summary of findings from different analyses and models. https://t.co/WIiGU81b83

— Jake Dunning (@OutbreakJake) January 22, 2021

政府首席科學顧問瓦倫斯（Patrick Vallance）也呼籲：「應做更多努力才能精準的掌握這些資料。」

英國既有病毒研究成果

報導指出，據先前的研究表明，這種變異自新冠病毒（Covid-19）的病毒株「B.1.1.7」，傳播速度比其他病毒還要快上30%至70%左右；並且，有跡象表明，它的致命性也比其他病毒高出約三成。

以60歲的長者為例，每1000名感染舊有新冠病毒的長者，就有10名恐將面臨死亡威脅；但是這個數字一旦套用在新的變種病毒上，致死率就會從1%上升至1.3%。

瓦倫斯：另外2種變種病毒也令人擔憂

有鑑於英國變種病毒的快速傳播，大家都對輝瑞（Pfizer）、還有牛津大學與阿斯特捷利康（Oxford-AstraZeneca）共同製造的兩支英國疫苗抱有很高的期望。不過，瓦倫斯提醒：「在南非和巴西出現的另外2種新的變種病毒也很令人擔憂。」

「因為它們具有的某些特定特徵，使得它們的病毒株不容易受到疫苗影響。因此，我們需要採取更進一步的行動與措施來保護我們的國家，防止新的變種病毒入侵英國。」他補充。

英國擴大旅遊禁令與防疫措施

近日，英國政府擴大了對南美、葡萄牙、以及其他許多非洲國家的旅遊禁令；同時，也規定所有國際旅行者，在出發前往英國前必須事先進行篩檢，抵達後也需遵照政府指示進行隔離。

根據美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）即時統計資料顯示，截至1月23日13時止，英國境內確診新冠肺炎的病例為355萬3773例，死亡人數共計9萬4765人。