根據《衛報》（The Guardian）報導，新冠疫情（Covid-19）延燒一年多以來，雖然各大製藥廠已陸續研發出多種新冠疫苗，諸如輝瑞（Pfizer）、莫德納（Moderna）、牛津-阿斯特捷利康（Oxford-AstraZeneca）、諾瓦瓦克斯（Novavax）、與嬌生（Johnson & Johnson）等，但是近期卻有專家指出，似乎當前全球各藥廠都還沒有準備好應對致死率高達75%的尼帕病毒（Nipah virus，或稱立百病毒）。

對此，總部位於荷蘭的國際非營利組織「藥品可及性基金會」（Access to Medicine Foundation）執行董事艾耶爾（Jayasree K Iyer），就世界衛生組織（WHO）日前公布的傳染病調查提出警告稱：「尼帕病毒或將釀成下一場疫情大流行。」

尼帕病毒恐釀成下一波危機

「藥品可及性基金會」的研究報告指出，尼帕病毒的天然宿主主要為果蝠與豬隻，人類若是直接與感染豬隻接觸、碰觸到其口鼻分泌物與排泄物；或是食用到遭染病蝙蝠汙染的水果、椰棗、樹汁；更甚，頻繁的與染疫患者有親密接觸等行為，便很有可能導致尼帕病毒入侵人體而染疫。

針對全球尼帕病毒的染疫情形，香港衛生署衛生防護中心的資料顯示，馬來西亞在1998年至1999年間，首次爆出了這種人畜共患的感染病毒，一共造成265人染疫，105人死亡；1999年，新加坡又因為進口馬來西亞受感染豬隻，發生11名屠宰場工作人員感染事件，造成1人死亡。

另外，在WHO的公開資料中發現，印度與孟加拉也分別在2001年及2003年傳有尼帕病毒的感染情況；2018年，印度更再次爆發疫情，截至當年5月下旬為止，已有至少14人感染，12人死亡。

值得注意的是，由於這種病毒具有抗生素抗藥性（AMR）的特質，因此，若尼帕病毒爆發於開發程度普遍低下的國家，恐將釀成不可磨滅的影響與損傷。

艾耶爾指出：「這種引人高度關切的新興傳染病隨時都有可能會在全球爆發。嚴重的話，除了會導致呼吸系統出現問題，還可能產生其他併發症如腦炎、肺炎、癲癇等；死亡率約落在40%到75%之間。」

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— Jayasree Iyer (@JayasreeKIyer) January 26, 2021

艾耶爾呼籲應加速特效藥的研發

世界衛生組織日前公布的16種傳染病中，包括病毒性出血熱（VHF）、克里米亞-剛果出血熱（CCHF）、裂谷熱病毒（RVFV）、布尼亞病毒引發的發熱伴血小板減少綜合症病毒（SFTS Virus）、其他布尼亞病毒感染（Other bunyaviral diseases）、MERS、SARS、其他絲狀病毒感染（Other filoviral diseases）、尼帕病毒（Nipah Virus）、其他肝炎病毒感染（Other henipaviral diseases）、非小兒麻痺腸病毒（NPEV）、馬爾堡病毒（Marburg Virus）、屈公病毒（Chikungunya Virus）、茲卡病毒（Zika Virus）、伊波拉病毒（Ebola Virus）、以及新冠病毒與其他冠狀病毒（COVID-19 and other coronaviruses）。

艾耶爾指出，針對上述幾種傳染病的疫苗或是有關特效產品雖然已經持續在研發當中，「但是目前全球還沒有任何一家藥廠或公司有開發出尼帕病毒的相關特效藥」。

The death rate for Nipah virus is up to 75% and it has no vaccine. While the world focuses on Covid-19, scientists are working to ensure Nipah doesn't cause the next pandemic. @HConstable for @BBC_Future Our project: Stopping The Next One https://t.co/rlrFhLUSWe @pulitzercenter

— Jacob Kushner (@JacobKushner) January 12, 2021

「就尼帕病毒的抗生素抗藥性而言，我們暫時還可以使用現有抗生素應急，但是病毒本身抗藥性之強，研發現有替代品的時間已經越來越緊迫。」她補充道。

艾耶爾警告，「抗生素抗藥性的疫情大流行」在未來是不可避免的，因此，各家製藥公司應盡速研發新的替代品以因應即將來臨的迫切危機。同時，各國也應敦促藥廠加強藥物流入中低收國家的普及，以彌補他們在抗生素缺乏上的窘境。