作為美國在北約（NATO）長年的戰略盟友，土耳其從2017年決定向俄羅斯購買S-400防空飛彈（S-400 Triumf）後，引發兩國總統隔空砲火連發，甚至讓美國國會通過禁令，阻擋洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司向土耳其交付新型的F-35戰機（F-35 Lightning II）。

《土耳其廣播電台》（TRT）報導，考量自製的TF-X五代戰機計畫仍需要時間，為了避免空防戰力出現青黃不接的困境，土耳其政府3日宣布，近期內將啟動麾下現役F-16戰機（F-16 Fighting Falcon）的延壽計畫，讓這批武裝能繼續沿用至2030年。

Turkish military to modernize F-16s for prolonged usehttps://t.co/stWCOinDlQ

— DAILY SABAH (@DailySabah) February 1, 2021

土耳其國防工業局（SSB）局長德米爾（Ismail Demir）在聲明中表示，此次升級延壽主要針對空軍麾下的F-16 C/D Block 30版本，將與土耳其航太（TAI）等多家本土廠商合作，進行零件更新汰換，同時讓戰機的飛行時數，從當前的8000小時提升至1.2萬小時。

目前已進入研發階段的TF-X自製五代機計畫，初步時間表定在2029年，將使用國產發動機進行試飛，也因為這個時間表，讓土耳其政府被迫在無法外購取得新一代戰機接替下，讓現役F-16戰機繼續扛起防衛領空任務。

被譽為美國及其盟友間最重要的現役戰機之一，F-16「戰隼」戰鬥機當之無愧。F-16於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛克希德馬丁負責。

由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款，其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架。以色列麾下的F-16戰機，經大量採用自製的組件後，改稱為F-16I型戰機。

其中我國空軍在1992年，布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。

Türk Silahlı Kuvvetleri ve Millî İstihbarat Teşkilatının koordineli çalışması sonucu Irak kuzeyindeki Kandil bölgesinde tespit edilen 10 PKK’lı terörist düzenlenen hava harekâtı ile etkisiz hâle getirildi.#MSB #TSK pic.twitter.com/z4HVxWAROE

— T.C. Millî Savunma Bakanlığı (@tcsavunma) February 2, 2021

土耳其2002年加入F-35聯合研發計畫，多年來已投入約12億5000萬美元（約新台幣384億9千萬）的經費。

為了替舊型的F-4「幽靈」（F-4 Phantom II）和F-16戰機尋找繼承者，本欲大舉採購100架F-35戰機的他們，卻因為總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdoğan）堅持採購俄羅斯S-400防空飛彈，進而惹惱華府，反倒面臨被踢出計畫和取消訂單的命運。

如今多年冤家的希臘，砸下重金與法國、美國採購新型戰機，同時也提升其海軍艦隊實力，都讓土耳其面臨不小壓力，自製的TF-X計畫是否能順利結案量產，將成為該國下一代空中戰力的關鍵變因。