病毒風暴繼續，就像紐約高速公路上的電子看板警語：「戴好口罩，它的危脅還在。」目前災情慘重的國家無不寄希望於疫苗，紐約也宣告要靠它強勢回歸，考量優先順序，預計今年中可讓普遍大眾開始施打，儘管不免提示：「在我們對COVID-19疫苗所提供的保護效果有更多瞭解之前，每個人都必須繼續採取目前的防疫措施（戴口罩、勤洗手、減少群聚…」愁雲慘霧了一整年，疫苗已被視為紐約能否盡快重新再起的最大希望。

紐約疫情之所以這麼慘，陸續浮出的原因不少，而且環環相扣，包括初期阻卻不力，加上先前對口罩的排斥，影響所及，就是在去年四、五月疫情瞬間大爆發，隔離顯然緩不濟急，最後是放棄疫調，而後，也暴露出這座超級城市的脆弱面。

當時病毒已經廣泛傳播，社區、醫院、養老機構感染交互加乘，全城人仰馬翻。紐約官方原本自認美國公衛、醫療水準很高，不會發生其他國家所謂醫療超載問題，何況歷來天災人禍危機處理經驗豐富，前線醫護必然能將損害控管在一定程度，但萬萬沒想卻在很多基礎設備上栽了筋斗，恍然大悟斷腿的傷者不會讓醫生也腿斷，搶救染疫病則完全是另一回事。

因為不少醫護也染疫，官方馬上懇請美國當地公司能盡速協助生產防護衣，只要有切割面料的能力，能夠製造齒輪，可以裁減工作服，紐約官方保證會排除任何資金補助的繁文縟節，這當然也是另一種「國家隊」的概念，不過現實是，城門內外已然大火，紐約能提供救援的廠商寥寥無幾，猶記得當時紐約州州長古莫急切地要求「我們現在就要，不是兩三個月後。」其實沒多少人做得到。

他們很快就發現，當時幾乎主要專業用安全防護產品（PPE）、防護衣、隔離衣、手套，乃至院內通風設備，儘管不是技術複雜的製作部件，卻因長年仰賴中國生產進口，以至相關物資稀缺到令人恐慌，最終還是得向中國求援，偏偏中國也有同樣的防疫壓力，所能調度有限。泱泱大城被病毒摧殘地喘不過氣，連自救都有問題，古莫當時一句「美國被迫從中國購買商品是『最殘酷的諷刺（cruelest irony）』」，迄今仍繚繞耳祭。

不僅如此，連藥物（如青黴素）和醫療設備（如呼吸機），紐約許多醫院也都因之前幾乎都放給全球供應鏈而斷炊，呼吸器尤其是染疫者病危時的最後希望，當時有多少瞬間暴增的病患，就是因為呼吸器不足而回天乏術。古莫也只得透過私人交誼，向阿里巴巴集團創辦人馬雲和執行副主席蔡崇信求援，才取得對方贈予紐約1000台呼吸器救急。同一時間，連前線醫生都得自己向外找門路蒐購N95口罩。

當時紐約不僅要跟全美國，甚至跟全世界搶N95口罩，尤其更要搶呼吸器，否則死亡人數將壓不下來。試想，醫院外頭病毒快速流竄，確診人數從等差到等比增長，病患一個一個送到院內，卻因為呼吸器不足無法搶救，再又將一具具遺體運出，此情此景會讓人有多懊惱沮喪。

台灣防疫模式，也許仍稱不上完美，但對照其他國家血淋淋的例子，卻也稍得安慰，可以不必像許多國家走到必須爭搶呼吸器的一刻。而以台灣當下環境，宣告三年後要選總統的不正馬不停蹄，要選黨主席的不也正「呼群保義」，各式政治動員哪一項怠惰了，這不反映著台灣如常的一面？

全國防疫有成，爭取到的或是未來的好幾步，包括以他國為鑑，豈會不知攸關人民生命健康的設備、醫療物資供應鏈被截斷，才真的是叫天天不應、叫地地不靈。在疫苗上一樣如此，以台灣疫情現況，理當可表現出更穩健從容的態度，替疫苗研發設想未來，卻不乏彷若遭疫情摧殘國家的驚惶，或以古莫當初急如星火的口吻，唯有「我們現在就要，不是兩三個月以後。」。

受疫情重創的紐約，人心正在回穩，未得大傷的台灣，過去一年的每一時、每一刻，則都有人覺得這個國家要完蛋了，典型「白天不懂夜的黑」。你以為跟他國搶疫苗很窘，那是因為你從不需要搶呼吸器和口罩。

※作者為《上報》主筆