伏見稻荷大社相傳由秦姓的氏族所創建，秦氏並非日本當地的人，而是「渡來系氏族」，即中國而來的移民。

《日本書紀》卷十九當中記載，在欽明天皇年幼時，曾經做了一個夢，有人告知他：如果你能任用秦大津父者，國家必能壯大，能擁有天下。欽明天皇驚醒之後，派遣使者前往山背國紀郡深草里，找到與夢中名字相符之人，請他至朝中做官，執掌大藏省。

大藏省在日本為主管財政、金融和稅收的最高官員。秦氏被天皇拔擢之後，成為日本的望族。秦氏自稱為秦始皇的後裔，此說無法證實，也有人說它們是徐福所帶去的童男童女所繁衍的後代。然而此說也有待商榷，不過，從記錄中可以知道他們並非日本人。

秦氏在日本政壇上嶄露頭角之後，於元明天皇和銅四年（七一一年）在京都稻荷山上建立伏見稻荷大社。稻荷神在日本《古事記》裡稱作「宇迦之御魂神」（うかのみたまのかみ），稻荷神社另外還奉祀佐田彥大神、大宮能賣大神和田中大神等四大神。

從一些民間故事當中，也可以看到狐狸與莊稼的關係，像是九世紀編成的《日本靈異記》，其中有一則故事提到一名美濃國的男子娶了由狐狸變成女子的妻子。當丈夫知道妻子由狐狸所幻化而成的，無奈地只好告別丈夫，但之後狐狸適逢農忙的時候都還會回來幫助丈夫，增加莊稼的收成。

稻荷神會受到民眾的廣泛信仰還需要展現神蹟，九世紀中期，當時天下大旱，百姓在稻荷神社祈雨，並希望「五穀豐壤、家業繁榮」，稻荷神展現神蹟，解決蒼生之苦，逐漸在百姓之中獲得信仰的基礎。

在日本的壽司中還有一種稱為「稻荷」的壽司，其實就是豆皮壽司，由油炸的豆腐皮所包裹的壽司，是祭祀稻荷神的供品，據說狐狸很喜歡吃炸的豆腐皮。

五穀豐收應該是古代日本百姓最為關心的問題，秦氏主掌的大藏省管理錢糧，屬於財政的最高官員。在稻荷神社的正門前，狐狸咬著一枚金幣，帶回錢財，幫助祈求者招財，也是商家們的保護神。

*本文摘自《京都歷史迷走》，時報出版。

【作者簡介】

胡川安

生活中的歷史學家，身於何處就書寫何處，喜歡從細節中理解時代、從生活中觀察歷史。在日本、巴黎、美國和加拿大生活過。因為工作的關係，也在中國不同地方旅行。由於興趣龐雜，大學雙修歷史與哲學，研究所於國立臺灣大學雙修考古學與歷史學，後取得加拿大麥基爾大學東亞系博士。曾任「故事：寫給所有人的歷史」網站主編、華文朗讀節策展人，目前為國立中央大學中國文學系和歷史研究所合聘助理教授。

編著十餘本書：著有《和食古早味》、《食光記憶》、《絕對驚艷魁北克》和《東京歷史迷走》，編有《貓狗說的人類文明史》、《重新思考皇帝》、《關鍵年代》和《故事臺灣史》四冊。