許多人對孫淑媚的印象，多半停留她是台語歌壇小天后，或是近年她在大愛電視台的戲劇演出，歌聲帶些苦情悲意，戲裡多半柔順拘謹。自從公視《天橋上的魔術師》播出之後，關於孫淑媚的討論度頓時飆高。

戲裡的她，是個皮鞋店的老闆娘，頂著一頭爆炸頭、一口道地台語，不時飆罵髒話，原本是精打細算、愛嚼舌根的悍婦，後半段劇情急轉直下，她苦苦追尋離家的大兒子，時而失神，時而怨恨，眼神、肢體都有魂。

這是孫淑媚嗎？看戲的觀眾都睜大了眼。孫淑媚自己笑說，連她的朋友們也充滿這樣的疑問，而她遠在高雄的爸爸更是震驚到每週六《天橋上》播出後，那一整晚就失眠。

《天橋上的魔術師》的戲劇結構愈來愈張顯，戲裡每個家庭的一本經都牽動喜怒哀憐。孫淑媚和楊大正飾飾一對充滿對比的夫妻，老公壓抑寡言，老婆聒噪市儈，然而，當她人人稱羨的大兒子因擔心自己同志身份遭左鄰右舍議論紛紛，也害怕讓父母抬不起頭，決心消失之後，孫淑媚這個母親角色先前的浮誇表象也隨之瓦解，她努力不懈尋找兒子，卻在確立真相後難以承受，反覆煎熬。

台語難不倒孫淑媚，問她在戲裡狂飆粗鄙的「九字經髒話」，心中的感覺？她說：「這個角色強勢又潑辣，會說出這樣的話很合理。我一開始最擔心的其實是公視可以播嗎？而且是在晚上九點這個闔家觀賞到時段，我還跟導演說：會不會播出時我一開口就被消音，台詞全部變成『嗶嗶嗶』。」

外界看孫淑媚為這角色轉變很大，但她自認演來極為興奮，猶如找到人生的另一個「出口」。

14歲就參加三立《21世紀新人歌唱排行榜》歌唱比賽的她，當年連闖20週賽事，每一週都拿冠軍，創下空前絕後的紀錄。2005年，她也摘下金曲獎最佳台語女演唱人獎，小天后之名絕對擔當得起。

從小唱歌「拿金牌」的她，說起看似風光的歌唱生涯，卻自信缺缺。

「小時候曾經聽爸爸說過我唱得不好聽，所以我很沒自信，不喜歡在別人面前唱歌，即使練歌也是關起門。媽媽喜歡我唱歌給別人聽，也希望藉此訓練我膽量，只要她跟朋友吃飯聚會，就要我唱歌。有一次媽媽要我在餐廳包廂唱卡拉ＯＫ給她朋友聽，餐廳老闆誇我唱得好，要我去外場唱，我當下臭臉掉眼淚還是得唱，後來我媽媽把我拖出去揍，直到現在，我唱歌還是有陰影。」

來自傳統思維家庭，孫淑媚坦承，她在父母期待下成長，因為不想讓父母失望，於是往往把自己「想要什麼」擺在最後端。「我幾乎沒有童年，小時候只覺得，如果我唱得好，爸媽高興，我就高興，而且有一項技能讓爸媽覺得光榮也是不錯的事。」

她自認做過最叛逆的事，是曾經跟比她大11歲的男生談戀愛，遠走他鄉，讓父母非常傷心。那次之後，她只再談過一次戀愛，對方小她五歲，還喜歡玩車，她一開口跟爸爸說，爸爸回她：「這是不能被接受的。」她就和對方談分手。問她真的願意分手嗎？她想想：「我光是想到未來兩家人無法吃飯跟相處，那不是滿痛苦的嗎？」如今邁向40歲，孫淑媚說她一直在醞釀一件自己想做的事，就是去生個孩子。

唱歌這件事對她而言，總背負著別人的期待，演戲對她來說，就成了「轉換人生」的抒發管道。「我第一次演戲，演得超誇張，自己都覺得好丟臉。後來別人找我演戲，我都回覆：我不會演，而且我很矮。」直到後來大愛電視邀她演《千江有水千江月》這齣戲，從年輕演到老，她才開始略有心得，慢慢摸索到演戲的訣竅後，就樂此不疲了。父母對於她演戲，也鮮少誇讚，「當我爸媽說演得『自然』，那就是他們給我最大的讚美了。」

《天橋上》的媽媽角色，心境的轉折和戲劇張力都強烈，但不論是撕心裂肺或是憤恨難平，鏡頭下的孫淑媚都鮮少落淚。她透露：「導演（楊雅喆）提醒過我：眼淚很珍貴，不能氾濫。我後來想想，人在面臨重大創傷和驚恐之際，當下往往是哭不出來的，所以拍之前，我會先哭，讓哭完的眼神入鏡。」楊雅喆表示，當初孫淑媚拿到劇本後，自行腦補解釋斑馬在戲裡的意義，「她說斑馬的台語叫做黑白馬，呼應劇中華商場『黑白買』的環境，也是這齣劇的神獸。」

尋找兒子的煎熬過程中，孫淑媚沒在鏡頭下飆淚，她形容那是人已空掉的感覺。（公視、 myVideo提供）

《天橋上的魔術師》播出後，孫淑媚形容這是她40年來人生受到最多關注的時刻。「這齣戲其實也開啟了我的魔幻旅程，不僅改變大家對我的觀感，我原本內向的個性，也變得比較活潑。曾經有很長一段時間我沒有工作，無聊到去上網算命，結果居然算出我名字代表『懷才不遇』這四個字，當時很生氣也洩氣。現在，大家都跟我說，應該拿香去拜導演了。」

戲演得雖然過癮，但她也可以理解，保守父母對於她戲裡孤注一擲豁出去般的吼罵痛打，以及狂譙髒話，肯定是驚訝甚至驚嚇。對於爸爸每看完一集就失眠一晚的心情，孫淑媚淡淡笑說：「我不敢問。等他十集都看完後，再找機會跟他聊好了。」