今年是愛因斯坦獲得諾貝爾物理獎一百週年紀念日，但是1921年他是因為有關光電效應的理論獲獎，而非相對論，因為後者太難懂了。

楊振寧曾經稱讚過愛因斯坦：他的廣義相對論宏偉、美妙、廣邃，催生了令人敬畏的宇宙學，讓人想起舊約聖經裡的《創世篇》。他在科學研究中的精神–不懼獨行，勇敢，獨立，深邃，尤其值得我們肯定。

當年他來亞洲旅遊與講學，在日本才知獲獎消息，當時他已經名滿天下，而那一年希特勒才剛成為德國納粹黨領袖。1930年初，納粹開始迫害猶太人，也是猶太人的愛因斯坦，不得已才離開德國，移民美國，最後甚至宣示成為美國公民，永不回其邪惡的祖國–德國。

1939年，一些歐洲流亡美國的科學家，獲知德國科學家已經由實驗中發現核分裂現象，了解其中後果，於是聯名要求愛因斯坦簽名，呼籲當時的美國總統羅斯福，趕快發展原子彈，以免德國搶先一步，造成生靈塗炭。

由於當時美國尚保持中立，羅斯福一時未置可否，直到兩年後珍珠港事件爆發，美國才開始「曼哈頓計畫」，有費米與歐本海默等許多偉大科學家參與，在美國新墨西哥州的阿拉摩斯，加緊研發與製造人類第一顆原子彈。

1945年中，德國已經投降，日本還在頑抗，讓美國三軍在跳島作戰中吃足苦頭，尤其是硫磺島、塞班島與沖繩島戰役，盟軍死傷慘重，當時美國總統杜魯門只好下令將剛剛製造成功的原子彈投擲在日本，才能早日結束戰爭，減少不必要的傷亡。原子彈確是日本投降的關鍵。

聽到原子彈造成日本人重大傷亡，愛因斯坦很難過，說他寧願當個鐘錶匠，免得他的相對論理論成為指導原子彈的罪魁禍首。只是愛因斯坦是否想過，如果沒有原子彈，日本絕不會提早投降，恐將會有數百萬盟軍與日本軍民死於日本本土登陸戰，難道是他所樂意見到的嗎？

愛因斯坦如果知道德軍與日軍如何屠殺戰俘與無辜民眾，就不會因為他的原子彈威力的展現而感到抱歉了，因為那些毫無人性的德軍與日軍都是惡魔，不是人，應該集中起來用原子彈加以消滅，只是因故無法做到，只能對其民眾下手，否則這種流氓國家是不會輕易投降的。

當然再多的指責也彌補不了納粹黨衛軍對猶太人，日軍對中國與東南亞民眾，以及對英美盟軍的傷害。戰後經過審判，一大批罪惡滔天的納粹黨衛軍份子，不分男女，都被執行絞刑，可說是罪有應得。其中管理奧斯維辛集中營的男女魔頭被押回奧斯維辛集中營執行絞刑。在被處決前，其中一位魔頭承認：「在奧斯維辛，250萬猶太人是在毒氣室和焚屍爐中消滅的, 至少還有50萬猶太人死於飢餓和疾病, 總數約為300萬人。」不知愛因斯坦作何感想？

總之，愛因斯坦無罪，畢竟科學家只是探討真理，根本無法預見自己的研究將來會有何用途，只是歷史走到關鍵點，剛好需要用到他的理論，才能拯救世界免受荼毒，否則若讓日本與德國戰勝，或延遲結束戰爭，不是更糟糕嗎？

※作者為大學教授