根據《英國廣播公司》（BBC）報導，美國共和黨後起之秀、眾議院議員蓋茨（Matt Gaetz）近日陷入性醜聞風波，包含涉性販運而受到司法部（DOJ）調查、向其他議員展示和他睡過的裸女照片。儘管蓋茨強烈否認這些指控，卻也讓身為前總統川普（Donald Trump）支持者的他正面臨政治危機。

《紐約時報》（The New York Times）於3月30日首次揭露，司法部正調查蓋茨是否與一名17歲女孩發生性關係，以及他是否付錢要她陪同旅行。

這是蓋茨朋友、前塞米諾爾縣（Seminole County）稅務員格林伯格（Joel Greenberg）調查的一部分，始於前司法部長巴爾（William Barr）卸任前幾個月。

格林伯格於2020年6月遭捕，被控犯下諸多罪行，包含跟蹤、詐欺、賄賂、挪用公款、身份竊盜、偽造和性販運。

The New York Times reviewed receipts related to the inquiry into Rep. Matt Gaetz of Florida, which is said to focus on cash paid to women recruited online for sex.https://t.co/E2xWkMJrfe

— The New York Times (@nytimes) April 2, 2021

《紐時》於1日報導，最新調查重點為格林伯格和蓋茨是否在所謂的「包養」（sugar daddy）網站上尋找女性。

《紐時》還審查Cash App和Apple Pay，顯示兩人付款給一位女性，還有格林伯格付錢給第二位女性。知情人士說：「這些女性告訴她們朋友，這些錢是與兩名男性發生性關係得來的」。

此外，多個消息人士告訴《美國有線電視新聞網》（CNN），向其他眾議院議員展示和他睡過的裸女照片及影片，但未有跡象表明與司法部調查有關。

蓋茨曾透露自己扶養一名19歲的古巴移民加爾班（Nestor Galban），他在7年前遇見加爾班，曾與加爾班姐姐約會。

For all those wondering, this is my son Nestor. We share no blood but he is my life. He came from Cuba (legally, of course) six years ago and lives with me in Florida.

I am so proud of him and raising him has been the best, most rewarding thing I’ve done in my life. pic.twitter.com/JB96wzOzYU

— Matt Gaetz (@mattgaetz) June 18, 2020

稱自己是被勒索的受害者

蓋茨辦公室發表聲明：「蓋茨沒有付過錢來換取性、反駁所有令人作噁的指控，也從未到過那樣的網站。他珍惜過去的戀愛關係，並期待和他愛人結婚」。

WATCH: Rep. Matt Gaetz responds on Tucker Carlson Tonight to allegations of sexual misconduct:

He says a former DOJ official named David McGee is trying to extort is family for money

He says that the FBI and DOJ have audio recordings that will prove his innocence. pic.twitter.com/J95AEFtxsr

— Daily Caller (@DailyCaller) March 31, 2021

另外，蓋茨30日在卡森（Tucker Carlson）脫口秀節目上，聲稱前司法部檢察官麥吉（David McGee）用這些指控來勒索他與家人，而麥吉於31日在聲明中否認此舉。

蓋茨表示：「在3月16日，我父親收到一則訊息，內容要求每人要支付2,500萬美元，以換取我可怕的性販運指控」。與此同時，他的長期助手、發言人兼國會辦公室傳播總監鮑爾（Luke Ball）於2日辭職。

No surprise that bizarre claims are made about me after I took on the most powerful institutions in DC.

Biden's DOJ wants to pervert the truth & the law to go after me, I will not be intimidated or extorted.

And no, I am absolutely not resigning.https://t.co/4FGQFRCnws

— Rep. Matt Gaetz (@RepMattGaetz) April 5, 2021

民主黨呼籲從司法委員會離職

民主黨籍眾議院議員劉雲平（Ted Lieu）呼籲蓋茨從司法委員會（House Judiciary Committee）離職，以待調查結果出爐。

眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）表示：「若這些指控確定屬實，當然至少要從司法委員會撤職。到目前為止，就我們聽到的情況來看，這將由道德委員會（Ethics Committee）負責」。

不過，眾議院少數黨領袖麥卡錫（Kevin McCarthy）說在案件成立前，不會奪去蓋茨在委員會的職務。

川普忠誠支持者

現年38歲的蓋茨自2016年起擔任眾議院議員，代表佛羅里達州第一選區。國會就任後，外貌、口才良好的他常出現在保守派新聞媒體節目中，引起了川普的注意。蓋茨在到訪川普的海湖莊園（Mar-a-Lago）時，相識了現年26歲的未婚妻盧基（Ginger Luckey）。

另外，蓋茨曾於1月前往懷俄明州舉行集會，抗議共和黨籍議員錢尼（Liz Cheney），因為她譴責川普煽動叛亂，並對他的第二次彈劾案投下贊成票。

蓋茨的辯護和政治策略跟隨川普，川普離任後，像蓋茨這樣的政治家已成繼承人，測試他的保守言論、文化戰爭的偏好和右翼民粹主義是否能成功吸引足夠的支持者。