美國總統拜登（Joe Biden）上任後首度派團訪望台灣，派出私下好友、前參議員陶德（Chris Dodd）14日搭乘專機率團抵台，預計將與總統蔡英文與我國國安高層會晤。

此次陶德訪台為「非官方」（unofficial）性質，是為紀念「台灣關係法」立法42周年，隨團來台官員還包含，前副國務卿阿米塔吉（Richard Armitage）、史坦伯格（James Steinberg），兩人也是友台派。

美國訪台代表預計待到16日，美國聲明表示，遵循美國兩黨政府派遣高階、非官方訪團造訪台灣為長期傳統，「美國與印太地區盟友站在一起，推進共享繁榮、安全與價值，這包含深化與台灣關係」。

陶德現年76歲，愛爾蘭裔出身，於1975年以康乃狄克州眾議員一職走入政壇，5年後轉戰參議員，而後成功連任4次。陶德與拜登私下關係深厚，曾被拜登稱為「最好的朋友」，兩人在參議院共事時間長達28年，在2008年，還曾一同角逐黨內總統提名。

陶德至2011年才卸下國會工作、轉往影業發展，出任美國電影協會主席。拜登則於2009年和時任總統當選人歐巴馬（Barack Obama）入主白宮，但兩人交情並未中斷、持續至今。在2020年美國大選時，還曾協助拜登挑副手，往後則可能被委任為愛爾蘭大使。因此這次陶德才得以身負重任、被委派來台。

而美國訪台行程，其實在3月初就通知我國政府，知情人士表示這是拜登為傳達個人對台灣長期友誼象徵，台灣也表示歡迎，預計雙方可能會談論中國近期對台灣、印太區域頻繁挑釁動作，期盼美方持續支持台灣，在經貿、安全議題上獲得具體進展。

美國已於9日公布最新對台交往準則，大幅放寬雙方交往限制，往後美台官員會晤及各面向交流預計將更加頻繁，且不受限縮。

“Former U.S. Senator Chris Dodd and former Deputy Secretaries of State Richard Armitage and James Steinberg headed to Taiwan on Tuesday at President Joe Biden's request as a signal of the U.S. commitment to Taiwan and its democracy, the White House said.”https://t.co/dUMe9VMkFW

— Jessica Drun 莊宛樺 (@jessicadrun) April 13, 2021