午後是小鎮最寂寥的時候，能工作的人都去工作了，家裡留著老弱殘兵。透天厝緊貼著矮矮地蹲在地上，形成幾條縱橫交錯的街道。一樓一律門戶大開，表示有人在家需要通風；路人行過，只見一個個黑洞排列，裡面總有個老人坐在藤椅上，迎著風低著頭，彷彿是盹著了。

只有這一戶不一樣，窗戶開著，陽光照處是密密課桌椅，我跨門進去，一條長廊直通廚房。爐上幾個大鍋燉煮著食物，散出一篷篷香氣，2個中年阿姨忙著攪鍋子整理碗盤。

我問她們，在忙嗎？

是啊，孩子們就要下課了。阿姨說，90幾個孩子呢。

空間雖然舊，不過打理得很乾淨，各處送來的食材一箱一箱堆得高高的，有企業按月捐贈的麵包、有地區社團送來的飲料等等，充滿了一股「慈善團體」的氣氛，器具、材料明顯地都是募來的：各式各款的課桌椅、餐具、食材，堆堆疊疊雜七雜八，沒有一樣成套，但是努力地想要整齊……，大家都是來自四面八方，與其說是設備，更像是集結了眾人之力。

蒙愛學堂藏身老透天　陪伴埔里童超過20年

3層樓的老舊透天厝，頂樓加蓋鐵皮屋，對面還租了1層1樓，這裡就是陪伴了埔里鎮孩子20多年的蒙愛陪讀班。

正說著話，一群孩子已經呼嘯著衝了進來，那是剛剛從附近國小放學的孩子們，老師們跟隨在他們大聲喊著，要大家洗手準備吃點心了，不過孩子們笑鬧的聲音更高更大，蒼老的樓房頓時生氣勃勃起來。

蒙愛陪讀班在埔里鎮從921地震後一直經營到現在，就這樣靠著一點一滴的眾人之力，撫慰照護了無數失去家庭照顧的孩子。孩子們放學後可以來這裡寫功課、讀書、吃飯，這裡不收任何費用，對於低收入戶、父母忙於工作、或是家庭失去功能的孩子來說，蒙愛就是他們可以棲息長大的地方。

在偏鄉小鎮，撐住這一個小巢不是一件容易的事，我抬起頭，正看到班主任程惠君跟在孩子們的身後走進來。背著光，只看到一頭長直髮黝黑皮色，臉看不清楚，人卻是站在光圈裡，上了一道金邊，對我咧開笑臉。

她在這裡已經工作了22年，從陪讀班成立直到現在，陪伴了超過2千個孩子。

「不知道為什麼，我就是很喜歡小孩。」眼鏡後的一對眼睛瞇起來，渾身上下滿滿的粉紅色母愛泡泡，所有和程惠君講過話的人應該都會想：這女人，人生很幸福吧？

但是，正當我要開口問程惠君「她為蒙愛做了些什麼」時，她竟搶先一步，先告訴我，「蒙愛的孩子們為她做了什麼。」

是這些孩子們，救了她，給她活下去的勇氣。

甜嫁雕塑藝術家　台北女孩移居「快樂島」

「我是台北人，老家住在民生東路。」程惠君說。

她是念美工的，18歲那一年透過朋友介紹，認識了同樣念美工的先生，「他很有才氣，畢業時是雕塑組第一名，我被他的才華吸引了。」2人交往後，很快就結婚，一開始小夫妻在台北工作，不久，先生得到雕塑藝術家陳石年的賞識，讓他去工作室當助理。

「那時我哥哥嫂嫂離婚，哥哥去中國工作，所以2個剛上小學的孩子也交給我。」年輕的程惠君一下子就成了2個小學生，一個4歲、一個2歲，4個孩子的「媽」，這對年輕夫妻抱著對藝術工作的期待與鄉村生活的嚮往，帶著4個孩子毅然地「島內移民」，從台北搬到埔里去。

剛開始，先生工作順利，程惠君一邊兼職教兒童美術，一邊帶4個孩子，這樣安穩的日子過了5、6年，直到921地震。

921大震重擊婚姻　她心涼轉身陪災童讀書

埔里鎮是921地震的重災區，許多人家傷亡或房屋倒塌流離失所，程惠君一家人雖然幸運地逃過一劫，但是地震後沒有人再有閒情逸致訂購藝術品，陳石年的工作室接單量銳減，程惠君的先生漸漸接不到工作，於是他離開工作室，嘗試創業接案，但是在這百廢待舉的當下，也沒有任何案源。創業失敗了，重建期漫長看不到盡頭，程惠君的先生借酒澆愁，就這樣染上酒癮。

天地無情，讓男人心涼了，卻帶給母性更大的力量，921地震也改變了程惠君的人生。

「滿心熱情，很想去幫忙大家。」她說。

「我原本在暨南大學幼稚園教美術課，地震後，南投地區各教會都成立了課後陪讀班（因為震後大人們都投入重建，或是忙於生計，許多孩子流離失所需要人照顧），我所屬的蒙愛教會便把我派到YMCA在愛蘭教會內所設的陪讀班。」

她每天把前面3個孩子送進小學後，便帶著3歲的老么一起去上班，她上課，老么就在旁邊畫畫。她笑著說，自己的孩子是在「一群哥哥姐姐之間」長大的，3個大孩子放學了，也來陪讀班找程惠君一同寫功課、吃點心。

險被家暴醉尪擊倒…　「這些孩子讓我活下去」

先生的酒癮愈來愈嚴重，經濟來源成問題，程惠君成為全職陪讀班老師，她對遭遇家庭變故的孩子們伸出雙手，孩子們也對陷入婚姻生活困境中的母子5人伸出雙手。

講起那段昏天黑地的婚姻，程惠君至今心有餘悸，她說，經濟問題會造成一切生活上的衝突，先生酗酒，不拿錢回家，然後吵架、家暴……，她的家庭生活就在黑暗裡無限循環。

「我也曾經想要自殺。」

「如果沒有這些孩子們，我早就活不下去了。」

先生長期失業，欠缺自信，產生強烈的不安全感，「我和朋友聚會時，他甚至會去現場大吵大鬧翻桌等等。」

但是程惠君想，孩子們還小，還是忍下來吧！對她們母子來說，每天待在陪讀班的時間，反而是最安心幸福的時間。

「看到孩子們的笑容，真的讓我覺得人生很快樂。」她說。（接續下集）