5月3日為「世界新聞自由日」（World Press Freedom Day），然而全球各地的新聞自由持續受到威脅。

「無國界記者」（RSF）4月17日公布「世界新聞自由指數」（World Press Freedom Index）調查，全球180國當中，有73%的國家，以新冠肺炎假消息為由，部分或全面性限制新聞自由，其中，中國對新聞自由的打壓程度達到「史無前例」的嚴峻，為全球新聞業環境最「惡劣」的國家。

疫情下控管假消息　政府大幅干預新聞自由

根據無國界記者的「世界新聞自由指數」調查，全球有73%的國家，因新冠肺炎假消息而箝制新聞自由，這些國家中，有73國「完全」禁止或大幅妨礙新聞自由，有59國限制新聞自由。

根據無國界記者排名，中國、北韓、土庫曼、吉布地（Djibouti）及越南名列新聞自由最糟糕的國家，挪威、芬蘭、瑞典、丹麥及哥斯大黎加的新聞自由程度則名列前茅。

Media watchdog Reporters Without Borders says in its annual report that there's been a “dramatic deterioration” of press freedom since the pandemic tore across the world. https://t.co/TqJ5QZP9f3

— AP Europe (@AP_Europe) April 20, 2021

亞洲方面，南韓名列42，為亞洲第一；台灣次之，名列第43名。

無國界記者註記，儘管台灣新聞業較少受到打壓，但因追求腥羶色以及利潤，容易讓新聞環境兩極化；其次，總統蔡英文承諾要提升台灣新聞業的自由程度，但尚未見到具體措施；最後，中國政府也會利用台灣新聞環境自由這點，對和中國有往來的新聞從業人員施壓，懷疑中國可能對台灣發動資訊戰，以干預台灣新聞自由。

此外，根據愛德曼（Edelman）公關公司的「全球信任度」調查報告（Edelman Trust Barometer），全球28國受訪者中，有59%的人不信任媒體，認為媒體通過傳播假新聞誤導民眾。

中國以疫情為由打壓新聞自由　強化政府言論管制

中國在新聞自由指數中名列第177，和2020年持平。調查指出，中國在新冠肺炎爆發以前，就透過新科技縮緊新聞及資訊流通。新冠肺炎爆發後，有7名記者因報導疫情而遭關押，超過450名網友因「造謠」被捕。

中國在2021年仍是世界關押記者數最多的國家，有超過120人入獄，人生安全受到威脅。

《半島電視台》報導，中國公民記者張展2020年5月14日在武漢被捕，上海浦東新區法院2021年1月依「尋釁滋事罪」判處張展有期徒刑4年。

無國界記者援引「駐華外國記者協會」（the Foreign Correspondents' Club of China, FCCC）3月公布的報告，指出在2020年上半葉，至少有18名外國記者召中國驅逐出境，BBC也遭到中國禁播。

此外，中國近年來對網路審查的控管力道已達到「史無前例」的嚴厲，《半島電視台》指出，中國國家主席習近平動員網軍，針對全國近10億網路用戶進行審查。

無國界記者指出，中共中央網絡安全和信息化委員會辦公室 （Cyberspace Administration of China）會下架網站、擋住特定網站的IP位置以及過濾社群網站內容，在2020年1月到9月間，中國已查禁將近13萬個社交網站帳號，有超過12000個網站被查禁。

針對香港新聞自由程度下降，無國界記者批評，中國在香港實施的「港版國安法」已嚴重威脅到香港新聞自由。

無國界記者秘書長德洛瓦（Christophe Deloire）表示，新聞是對抗假消息的最佳「疫苗」，「為回應在數位平台及社群網站氾濫的假消息，新聞業是最有效的方式，能讓民眾接收到多方面的真相。」但現在資訊的產製及傳播常會因為政治、經濟、技術甚至是文化的因素而遭到限制。

亞太地區為重災區　馬來西亞下滑幅度最大

調查指出，亞太地區的威權政體會以新冠肺炎為由控制新聞資訊的流通。「獨裁式民主國家」以此為由高壓立法，結合宣傳及打壓異議的法令。另一方面，少數的「真民主國家」則顯示，新聞自由是對抗假消息的最佳良方。

在亞洲的國家當中，馬來西亞下降18名，掉至119名。無國界記者指出，主要是因為馬來西亞政府2020年3月通過「反假新聞法」，根據法律，觸犯「反假新聞法」者將會被判處罰金10萬令吉（約新台幣66萬9076元）或三年有期徒刑，但法令未明確標示何謂「假新聞」，人權團體認為這讓政府有壓制異議的空間。

調查指出，在亞太至少有10國利用新冠肺炎疫情控管資訊流通，泰國（上升3名至137名）、菲律賓（下降2名至138名）、印尼（上升6名至113名）及柬埔寨（144名），都在2020年春天通過嚴格法令，將對政府行為的批評入罪化，某些情況下出版或傳播「假消息」可判處有期徒刑數年。