由聯合國教育科學文化組織（UNESCO）審定、將全世界對人類都具有傑出普遍價值的自然或文化地點，收入一份清冊加以保護，外界稱為「世界遺產名單」（World Heritage）。對於這份清單，許多國家為了後續觀光效益，不惜一切都要讓該國名勝上榜；但卻有少部份國家堅決抵抗，例如像澳洲、三番兩次為了名單提名，不惜與聯合國槓上。

《法蘭西24電視台》（France 24）報導，聯合國日前再次向教科文委員會建議，以自然環境瀕危為由、建議將知名的「大堡礁」（Great Barrier Reef）列入遺產名單中的瀕危重點保護類別；但這項建議看在澳洲政府眼中，卻被解讀為政治操作，強調該國將抗衡到底，保障澳洲的權益。

The Barrier Reef-a priceless natural asset and our responsibility to protect. It’s being destroyed by climate change & that’s before Barnaby the denialist steps in.And Morrison’s only worry? Being politically embarrassed because the UN has called him out! https://t.co/CoS4M5DXiK

— Kevin Rudd (@MrKRudd) June 22, 2021

Australia’s Environment Minister says her government was “blindsided” by the UN declaring the Great Barrier Reef “in danger”.
Arh, no. You weren't ‘blindsided’ you had your eyes closed, you ignored the science and kept taking donations from the fossil fuel industry.

— 💚🌏 Sarah Hanson-Young (@sarahinthesen8) June 21, 2021

澳洲環境部長蘇姍（Sussan Ley）表示，坎培拉當局將提起上訴，要求聯合國撤銷對大堡礁的推薦，該國要取回自己保育的權力。蘇姍甚至吐槽聯合國被「蒙蔽雙眼」，他們非常失望、聯合國並未遵守正常提名程序，在違反規則下強行做出這個決定。

事實上，澳洲之所以如此牴觸，還是和實際經濟有直接關聯。

做為全球最知名且獨特的海洋生態，大堡礁是澳洲觀光產業的一枚鑽石，數千人與企業仰賴著這片海洋吃飯。倘若被列入瀕危名單，那將意謂著澳洲政府失去管控主導權，觀光產業也被迫大幅限縮，許多居民將面臨失業的危機。

位於澳洲東北海域、世界最大最長的珊瑚礁群，大堡礁分布在約34萬4400平方公里的範圍，綿延約2600公里，當中有上千座礁石與島嶼，以及水下豐富的珊瑚礁和海洋生物生態。

由於幅員遼闊，太空人甚至能從外太空清楚地看見全貌；聯合國也在1981年將大堡礁列入「世界自然遺產」之一。

As UNESCO recommends the Great Barrier Reef be declared World Heritage in danger, WWF believes Australia must commit to a climate policy consistent with 1.5 degrees. https://t.co/OCF5ZediKz

— WWF News (@WWFnews) June 22, 2021

雖然澳洲在此設置國家公園，但考量到涉及每年數十億美元的產業收入，對於漁業、觀光等產業，依然不敢擴大限制。

對於澳洲官方的「反應」，環境學者休斯（Terry Hughes）向媒體表示，其實聯合國的做法，比較像是一種警示或提醒，藉此告訴澳洲政府要更加注意，氣候暖化和全球氣候變遷，對脆弱的大堡礁生態衝擊，「是時候認真做好保護了！」