《亞洲新聞網》（CNA）報導，自阿富汗政權變天後，經由多方遊說多個國家，阿富汗女子國家足球隊焦心等待、終於等到可以離境的好消息，這群年齡介於14至16歲的運動員與其家人，22日忐忑搭上未知終點的包機，在同日晚間順利降落葡萄牙，將能獲得該國庇護居留資格。

人在加拿大的隊長穆赫塔基（Farkhunda Muhtaj）盡全力幫助女孩安排救援事宜，「運動員們不敢相信他們離開阿富汗了，拋棄家鄉的一切離開那塊稱為『家』的土地。」

自美軍撤離阿富汗後，神學士（Taliban）的掌權下的生活令運動員們恐懼不安，不單單是神學士不允許女性參與運動項目，更是因為他們都是女權活動的倡議者，深怕成為秋後算帳的首要名單。

Dozens of at-risk Afghan girls and their families have been relocated to Portugal where they will be granted asylum.

"We were determined to get these women and girls out of the country," said @FarkhundaMuhtaj pic.twitter.com/4jaJUdhtAj

— The National Desk (@TND) September 22, 2021

人數多為老弱婦孺加大救援複雜度

這次救援計畫被稱為「足球行動」（Operation Soccer Balls），援助阿富汗非營利組織創辦人，空軍退役後任職於中情局（CIA）的麥金利（Nic McKinley）特別感謝與神學士協商的美軍部隊、參議員庫里斯（Chris Coons）、人道組織、盟國政府等多方伸手援助。

麥金利表示，「這一切發生的非常非常快速，經由授權降落到離開，我們被通知只有三個小時的時間，時間掌控是成敗的關鍵。」

Wida Zemarai and Farkhondeh Mohtaj, a goalkeeper and former member of the Afghanistan national football team, were able to transfer about eighty women footballers and their families to Portugal in cooperation with an international organization.@FIFAcom @DeliverFund pic.twitter.com/geaUogtoSV

— Saber perzad (@saberperzad) September 21, 2021

足球行動多次受阻，包含撤僑期間遭受伊斯蘭國自殺性恐怖攻擊，但美軍也承認此悲劇的確加大與神學士談判的空間。

此次行動難度相當高；共有80人等待救援，其中26人是青少年運動員，其他的隨行的家眷中，還包含多位嬰兒同行，讓救援難度更為複雜。

「他們可以繼續比賽，繼續作夢」

神學士奪權後不斷洗刷自己的形象，承諾建立一個多元包容的政府與社會，外界仍抱懷疑態度，然而神學士在9月中將原先政府機構裡的婦女事務大樓，設立一個「弘揚美德和預防罪惡」的部門，被視為威脅女性權益的開端。

足球員們在等待救援的期間必須不斷更換居住地點，以確保自己的人身安全，隊長兼老師的穆赫塔基用瑜珈、出作業等幫助女孩們保持冷靜。

由於穆赫塔基不能向運動員們或其家人透漏任何救援細節，並且必須要求他們「盲目」相信隊長與其他人，穆赫塔基表示，「許多人在躲藏的這段期間精神狀態不是很好，他們很想在喀布爾（Kabul）的朋友。」

So humbled to share that we have successfully evacuated 80 members of the Afghanistan Youth Women’s National Team along with their family members to @Cristiano Ronaldo’s nation of Portugal.

So thankful to work with such amazing leaders on this mission. https://t.co/XlOBjnkIBY

— Farkhunda Muhtaj (@FarkhundaMuhtaj) September 21, 2021

一些隊上成員抵達葡萄牙後受《美聯社》（AP）訪問，有些人未來想當醫生、電影製作人、工程師，但是大家都是期望可以繼續踢足球，也想要見到葡萄牙足球巨星C羅（Cristiano Ronaldo）。

阿富汗女子足球隊前任守門員、已在1996年移民至瑞典的教練澤瑪萊（Wida Zemarai），表示女孩們成功飛到葡萄牙後情緒激動，「她們將可以繼續比賽，繼續作夢。」