作為美國在北約（NATO）長年的戰略盟友，土耳其從2017年決定向俄羅斯購買S-400防空飛彈（S-400 Triumf）後，引發兩國總統隔空砲火連發，甚至讓美國國會通過禁令，阻擋洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司向土耳其交付新型的F-35戰機（F-35 Lightning II）。

《華爾街日報》（WSJ）報導，從2020年10月中旬公告至今，土耳其有意將麾下80架舊型F-16戰機進行升級，外加採購40架F-16V戰機（F-16 Block 70），相關提案已送往美國審議3個多月，但白宮和五角大廈始終對此提案採取冷處理，國會兩大黨似乎也沒有多做討論，讓安卡拉當局非常憂慮。

Turkey is an autocratic, human rights abusing regime that continues to commit atrocities at home and abroad. Selling F-16 fighter jets would be a huge mistake, rewarding them for bad behavior that goes against the country’s NATO commitments.https://t.co/4OsfN9uq5q

— Rep. Frank Pallone (@FrankPallone) January 22, 2022

報導中提到，多名國會議員私下透露，他們對土耳其的軍購計畫感到反感，背後主要原因、不外乎是總統埃爾多安（Recep Tayyip Erdogan）堅持購買俄羅斯S-400防空飛彈系統，以及其立場傾向莫斯科愈發明顯。

但不少土耳其官員和研究學員也提醒華府，此次F-16戰機採購案、關乎該國國防力量延續與維持，同時也是對美土關係的最終考驗，倘若拜登政府（Joe Biden）無法找出兩全其美之策，恣意拒絕或制裁，恐怕將迫使土耳其掉頭加入莫斯科陣營，反倒成為未來一大隱憂。

事實上，根據內部幕僚透露，除了從正式管道提交意願書，土耳其也從國安高層私人管道，由總統國安顧問卡林（Ibrahim Kalin）直接聯繫蘇利文（Jake Sullivan），但此一傳聞並未獲得華府證實。

前駐土耳其大使傑佛瑞（James Jeffrey）受訪時表示，安卡拉此時丟出這個採購計畫，是一個經過謹慎評估的方式，以此考驗華府對兩國關係的態度和底限，他很擔心、當前的參眾兩院會搞丟這個關鍵盟友。

在陸海空三軍，都積極進行自主研發的土耳其，空軍在選擇美規的F-16與F-35戰機外，也投入大量資金和人力，進行教練機和新一代戰機的研製。

當前土耳其空軍麾下，現役的F-16戰機幾乎都是C/D系列型號，也受惠自身地理關鍵位置，上世紀80年代獲得授權，由土耳其航太在本土生產組裝F-16戰機，甚至向埃及出口供貨。

最被看好的F-16戰機，於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機，一開始由通用動力（General Dynamics）研製，後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富，立刻引起多國的注意與採購，也因此出現許多衍生款。

其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知，外銷數量多達2,000多架，其中我國空軍在1992年老布希（George H. W. Bush）總統任內，成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。

如果白宮和國會最終拒絕提案，土耳其還能有哪些選擇？

英國的颱風（Eurofighter Typhoon）戰機毫無機會，因為兩國為了敘利亞內戰鬧得不開交，早就祭出多種制裁禁運；法國的疾風戰機（Dassault Rafale）也已經出售希臘，情理上不可能向安卡拉出售。

除了自製軍機，唯一選擇就只剩俄羅斯，從過往普京（Vladimir Putin）允諾的蘇愷35到蘇愷57匿蹤戰機，都成為土耳其未來最有可能的替換選項。

「他們（土耳其）一直強調不會加入俄羅斯陣營，但採購破局造成的困境，卻可能迫使埃爾多安更加靠近普京和莫斯科。」