菲律賓5月9日將舉行總統大選，CNN分析，菲律賓與美中兩大強權的關係都有重新定調的機會，選舉結果也可能改變亞洲的權力平衡。未來情勢將如何發展，可能依最新民調支持率達6成的小馬可仕的外交政策目標而定。

小馬可仕是菲律賓已故獨裁者馬可仕的兒子，普遍被外界認為，比起民調最接近的對手、現任副總統羅布雷多，路線更為親中。

CNN指出，菲律賓選民人下周投票結果的影響將遠超出國界。對美國來說，保持與菲律賓的親近關係，包括美軍輪調駐軍菲律賓，對美國的區域戰略來說相當關鍵，因其向來被視為華府抵抗北京軍事擴張的地區。

菲律賓是中國拓展南海野心的前線，馬尼拉當局近年來指控北京政府，企圖恐嚇該國的海岸巡邏船並集合「海上民兵」排擠菲律賓的漁船。北京堅稱在南海擁有大片資源豐富的水域，不把馬尼拉在國際法庭提出質疑與仲裁獲勝放在眼裡。

2016年上任的杜特蒂（Rodrigo Duterte）對國際法庭的仲裁幾乎是「冷處理」，下任總統會在多大程度上利用國際仲裁抵抗中國的軍事擴張，將不只影響與中國存在領土糾紛的其他東南亞國家，也可能是向北京傳達警訊。

華府智庫外交關係協會研究員庫蘭茲克（Joshua Kurlantzick）指出，「菲律賓對美中來說都具非常重要的戰略意義。雖然中國現在忙於處理內政，但仍繼續擴張在南海的活動」，「光是出於戰略因素，不管由誰領導菲律賓，美國都絕對會投注大量心力維持與菲律賓的關係。」

與杜特蒂的女兒薩拉杜特蒂（Sara Duterte）聯手競選的小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.），多年來提倡馬尼拉與北京就領土爭議舉行雙邊會談。政治評論認為，小馬可仕對中國立場是「畢恭畢敬」，他在近幾月也和中國駐菲律賓大使黃溪連會面。

杜特蒂2016年訪中以後，北京就一直稱讚與其政府的關係。中國國家主席習近平4月更曾形容「那是一次破冰之旅，在中菲關係史上具里程碑意義」。而中方的「善意」顯然將延續到小馬可仕身上。黃溪連表示，去年10月「非常榮幸」與小馬可仕會晤，身為中菲關係支持者，期盼雙方「共同開創美好的未來」。

目前當選呼聲最高的小馬可仕，未來是否或在多大程度上會延續杜特蒂的親中路線尚無法斷言。專家指出，小馬可仕團隊的外交策略並不明確，也未透露誰將領導他的外交事務。但已有跡象表明，不同於他的競爭對手羅布雷多（Leni Robredo），面對南海問題，小馬可仕的處理方式可能會更接近杜特蒂。

新加坡東南亞研究所（ISEAS）研究員阿魯蓋（Aries Arugay）表示，「小馬可仕堅稱會以更雙邊的方式和中國打交道，在某種程度上來說這正是北京要的… 再次讓菲律賓處於弱勢地位。」

但阿魯蓋同時提出「平衡」的問題，並指出，即使小馬可仕想要和北京走得更近，也不會以犧牲與美國的關係作為代價，「就像其他任何一位菲律賓總統一樣，如果小馬可仕當選，他也將試圖與美國接觸，因為不論結果如何，新任總統都有一個重新開始的機會。」