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美國政府躲過停擺危機 川普築牆費用仍沒著落

余尹倫 2017年05月01日 17:27:00
美國國會兩黨30日就一份預算案達成共識,確保聯邦政府可持續運作至9月底。(湯森路透)

美國國會兩黨30日就一份預算案達成共識,確保聯邦政府可持續運作至9月底。(湯森路透)

美國國會兩黨30日就一份預算案達成共識,確保聯邦政府可持續運作至9月底,免去川普(Donald Trump)政權陷入停擺的難看局面。為確保總計約1兆美元的預算案能順利在參議院過關,共和黨不得不在民主黨堅不讓步的婦女及窮人醫療補助上做出妥協。預算案也預計提高美國國防及邊境安全的支出。

 

 

《衛報》(The Guardian)1日報導,美國參眾兩院必須在5日以前通過預算案,並送交總統川普簽署,才可避免重蹈2013年政府關門的覆轍。實際上,共和黨控制的國會28日才緊急通過一項臨時預算案,替兩黨議員爭取多一周時間,就聯邦政府2017會計年度最後5個月(今年5-9月)的支出,進行協商。國會本應在2016年10月底便完成該工作。

 

美國國會大廈外觀。(湯森路透)

 

增列邊境安全預算 但不得用於築牆

 

依據共和黨領袖要求,新預算將原先的國防預算提高至125億美元,並額外增加15億美元的邊境安全支出。一名國會助理形容這是美國「近十年來邊境支出增幅最強勢(robust)的一次。」

 

川普日前在國會兩黨已就預算案內容取得共識的時點,堅持國會增列額外預算,支付興建美墨城牆的費用,導致原有協商破局。兩黨人員隨後展開為期數周的激烈協商。川普最終也同意放棄追加預算來籌措築牆費的要求,讓國會議員專心協調其他的政策分歧。

 

 

《華盛頓郵報》(The Washington Post)指出,新的邊境安全預算嚴格規定,川普政府僅能將其用在防禦科技的投資及現有圍牆的整修上。但未明文排除墨西哥主動支付築牆費的可能性,若其有意願的話。

 

 

民主黨拿下攻防戰勝利

 

民主黨憑藉決定預算案能否通過國會的關鍵優勢,逼迫共和黨在其關心的政策領域讓步,取得重大勝利。共和黨雖為參眾兩院的多數黨,但根據現行法規,就算其獲得自身所有席次(52席)的票數也無法通過預算案,勢必得倚賴民主黨支持。

 

本次大有斬獲的民主黨,爭取到新預算須涵括2億9500萬美元的「低收入醫療補助計劃」(Medicaid)支出,幫助美屬地波多黎各(Puerto Rico)的貧困人口支付醫療費用;用以對抗國內藥物濫用(opioid addiction)問題的1億預算;提高川普欲大砍經費的能源及科學領域預算。

 

 

另外,這份預算案若過關,將確保支持女性墮胎權的「美國計劃生育聯盟」(Planned Parenthood)繼續接受聯邦政府補助直至9月底。反對墮胎的川普曾揚言,若「美國計劃生育聯盟」不暫停提供墮胎諮詢,將停止對其的資助。

 

 

一名資深國會助理透露,這份協議也將確保美國環保署(EPA)可維持將近2016年同期99%的預算。同時也增加基礎建設的支出。

 

 

參議院少數黨領袖舒默(Charles E. Schumer)表示,「這是一份對美國人民非常好的協議,並解除了政府恐停擺的威脅。」

 

舒默強調:「該法案確保納稅人的錢不會被用來資助那座毫無功效的邊境城牆...並增加了對中產階級倚賴計畫的投資,包括醫療研究、教育及基礎建設。」

 

參議院少數黨領袖舒默。(湯森路透)

 

兩黨也齊力在救助美國西部野火災害的預算上達成共識,編列了4億700萬美元的支出,並同意永久延長一個替煤礦工人提供健保的計畫。

 

通過預算案要緊 暫棄新健保法案表決

 

《華盛頓郵報》報導,眾議院共和黨員近來已為預算案忙得焦頭爛額,卻還得同時面對白宮及保守派人士要求重起新健保法案投票的呼聲。

 

川普政府推動欲取代《歐巴馬健保》(Affordable Care Act)的《美國醫療法案》日前在眾議院遭遇挫敗。眾議院議長萊恩(Paul D. Ryan)在確認無法取得黨內足夠支持票後徵詢川普同意,主動將其移出表決日程。

 

美國眾議院議長萊恩26日於記者會現場。(湯森路透)

 

但有鑒通過緊急預算、阻止政府關門之迫切,上周共和黨眾議員不敢輕舉妄動,深怕提議重新表決廢除《歐巴馬健保》會激怒民主黨員,使其喪失合作意願。


民主黨終在共和黨再次延後新健保法案表決的前提下,投票支持28日的緊急預算案。

 

 

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