北京當局為打壓異議人士，2015年展開「709大抓捕」行動，中國國內上百名維權律師遭逮捕，部分人士甚至遭到監禁、刑求。1月曾經揭露自己遭中共嚴刑逼供的維權律師謝陽，8日在法庭上向法官認罪，外界質疑謝陽是因忍受不了極刑折磨才認罪。

此外，謝陽的妻女也因受到中共威脅，2月非法逃亡至泰國，一度將被遣返回中國，所幸美國官員即刻的救援，目前母女3人已被安排在美國德州落腳。

揭露嚴刑逼供過程

致力於維護人民權利的中國律師謝陽，在2015年7月11日遭北京當局逮捕後，曾一度與外界失聯，並長期被指定居所監控。

1月，謝陽曾透過委任律師公布了失聯期間遭當局刑求逼供的過程，引發國際人權組織的關注。

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謝陽認罪引外界質疑

但就在8日，被當局以「煽動顛覆國家政權罪」、「擾亂法庭秩序罪」起訴的謝陽，卻在湖南長沙市中級人民法院上，承認自己在社群媒體上發布抹黑政府言論的罪行，並表示在偵訊過程中，公安和檢察機關「並未嚴刑逼供」，並隨後遭到釋放。

CHRD Demands China Drop All Charges Against Lawyer #XieYang, following May 8 show trial and reported release on bail https://t.co/tUf8GJPOEw pic.twitter.com/IEtx9sBOgQ

— CHRD人权捍卫者 (@CHRDnet) 2017年5月9日

由於謝陽曾在1月寫下的「認罪無效聲明書」中提到，「如果將來有一天我認罪了，無論是以書面的還是以錄音錄像的方式，那都不是我真實意思的表示，或是因為持續酷刑折磨，或是因為交換用認罪換取取保回家」。

因此外界懷疑謝陽可能又遭到當局施虐，逼迫他認罪。

謝陽妻女被迫逃亡

除了對謝陽刑求，當局為了動搖其決心，甚至還對謝陽的家人施壓。

據《美聯社》（AP）獨家報導，謝陽的妻子陳桂秋因散播丈夫遭官方嚴刑逼供的消息，而遭到警方偵訊，當局威脅將拔除其湖南大學的教授職位、剝奪2名子女的受教權，甚至對其一家下達出境禁令，人身安全岌岌可危。

陳桂秋2月向提供華人援助的華裔美國籍牧師傅希秋（Bob Fu）提出庇護請求後，19日便帶著2名女兒向南展開逃亡。

在非法過境至少2個國家後，母女3人抵達泰國曼谷，儘管陳桂秋避免做出任何會曝光行蹤的行為，但在1個星期後仍被泰國警方以非法入境逮捕，並由法官裁定將3人遣返回中國。

美國官員即刻救援

3月3日中國官員在監獄門口等待陳桂秋母女3人，就在萬念俱灰之際，由傅希秋所動員的美國官員及時出現，並立即將3人護送到機場。

抵達機場搭機時，受到中國指示的泰國移民官還一度與美國官員爆發衝突，最終陳桂秋母女3人於3月17日抵達美國德州，接受美國政府的庇護。

外界分析，川習會後與中國交好的川普政府之所以向陳桂秋提供援助的原因在於，謝陽4歲的小女兒在美國出生，擁有美國公民的資格。

陳桂秋十分感謝川普政府伸出援手，並表示在逃離中國的威脅後，將在美國繼續揭露「709大追捕」的內幕，對北京當局施壓。

維權律師謝陽的妻子陳桂秋與兩名女兒在美國政府的幫助下，前往德州接受庇護。（美聯社）

何謂「維權人士」？

由於不透明的官僚體系和嚴重的官商勾結，中國各地不時會出現人民權益受到侵害的狀況。

為解決上述問題，一些律師、法律學者和社會運動領導人，透過行政和法律訴訟來替國民爭取權利、討回公道。然而維權律師的立場與北京當局往往背道而馳，甚至揭露了政府的貪汙腐敗行徑，因此維權人士一直被視為中共的眼中釘。

什麼是「709大追捕」？

「709大追捕」指的是從2015年7月9日開始，北京當局為打壓國內異議人士與活動，對中國的維權律師、維權人士與其家屬進行逮捕的行動。

據《香港01》報導，截至2016年5月27日止，共有319人遭到逮捕、偵訊，並遍布中國25個省份。

「709大追捕」的起火點？

近年來維權運動頻傳，但在2015年5月，一名欲前往政府機關申訴的的男子徐純合，在搭乘火車時遭到警方阻攔，雙方因而爆發衝突，最後徐純合甚至遭到警方開槍擊斃。此事引發了社會爭議，並有20多名維權律師挺身而出聲援民眾，但卻遭到警方拘留。

此後，維權律師更發表了有史以來最大規模的聯署聲明，獲得660名律師的簽名支持。

維權人士的處境？

在319名被逮捕的維權人士中，至今已有近200人獲得釋放，但仍遭到北京當局長期監控。另外還有39人遭到限制出境、13人保釋候審、5人遭定罪判刑，1人遭到軟禁。

被逮捕的維權人士在法律上有聘請律師、和親屬見面的權利，但當局往往以避免影響調查為由，禁止維權人士與任何人會面。此外也傳出部分人士所聘請的律師，遭到當局恣意更換。除了對維權人士以不人道的刑求方式逼供外，審訊人員甚至會拍攝家屬的影片來威脅威權人士合作。

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