吳敦義是個幹才，也幾乎是目前垂垂老矣、分崩離析的國民黨之中，最好的黨主席人選。不過吳敦義作為國民黨主席的侷限與困境也很明顯，這從他當選當晚，與習近平之間的書信往返所透露的「電文政治」，看得再清楚也不過。

吳敦義當過南投縣長與高雄市長，選過台北市議員與南投縣立委，歷任黨秘書長、行政院長與副總統。他擔任閣揆的近三年時間裡，是馬英九執政八年裡相對穩定的階段。由於出身基層，瞭解民瘼，比起台面上其他國民黨黨主席候選人，都更能接地氣；在重創馬政府的八八風災是否該發佈緊急命令，以及是否發動九月政爭的爭議裡，他都與馬英九意見相左。如果當初馬英九願意接受吳的意見，也不至於在執政後期衰頹至此。

作為當年蔣經國「催台菁」政策前後期的代表性人物，很多人拿李登輝與吳敦義相比較，在與洪秀柱攻防時，「第二個李登輝」甚至成為吳的罪狀。不過，吳李兩人的性格不同，所擁有的處境與資源也截然有異，在國民黨喪失國會多數席次以及民進黨清剿黨產之下，吳敦義繼承的是一個再也無力進行威權侍從分配的破落戶。在意識型態上，吳敦義勢必會調整洪秀柱所代表的急統路線，但這不是中國要的，也絕對會降低國民黨存在台灣社會的兩岸連結角色；在過與不及之間，吳敦義必須不斷地拿捏分寸，一直走鋼索。

吳敦義與習近平的函電往來就是一例。撇開習近平函中「你」與「您」字使用的爭議，吳敦義的回函以「在一九九二年雙方達成『兩岸都堅持一個中國的原則，但是對於它的涵意，雙方同意用口頭聲明方式作各自表達』的共識基礎上……」，將「九二共識一中各表」意在言外，與當年馬英九函電的論述方式如出一轍，就是想重拾當年馬英九的九二立場。更甚者，比較馬英九、朱立倫、洪秀柱與吳敦義四位主席的函電，僅有吳敦義未提「兩岸人民（同胞）同屬中華民族」。

不過，儘管當年吳敦義對馬英九在馬習會中未提「一中各表」表示失望，還宣稱此事讓馬「扣20分」。但吳敦義在前晚函電的文末日期還是以「106（2017）年5月20日」標示，顯然刻意在雙方的正式書信往來中，迴避「中華民國」四字。如果，「中華民國」四個字始終是國共兩黨交往的禁區，這不又是當年馬英九翻版嗎？馬英九做不到的吳敦義如何做得到？一個只在家講中華民國的國民黨領導人又要如何取信於台灣人民？

仔細推敲吳敦義這份函電，不是找國民黨麻煩，而是要凸顯中共對台灣的冥頑不靈，根本無分藍綠。習近平的給吳敦義的賀電裡，沒有一字談到台灣人民與多元民主，通篇只有「九二共識反對台獨」與「中華民族的偉大復興」，他以為只要搞定法統，搞定國民黨，就能夠搞定台灣。如此僵滯的態度，要讓吳敦義拿什麼向台灣人民覆命？

事實上，中國內部對於對於吳敦義勝出黨主席選舉是充滿疑慮的。一篇微信公眾號台灣論壇上的文章「吳敦義當選主席，國民黨夢斷中國」，就充分表達這樣的扭曲與失落：

「從『反攻大陸』到『建設臺灣』，從『特殊兩國』到『不統不獨』，中國國民黨的歷任黨主席們（除洪秀柱外），面對現實越來越無力，只好把頭埋進沙子裡，一邊勉力支撐「中華圖騰」的夢想，一邊尷尬應對年邁的自己，以及白髮蒼蒼的支持者。

民國體制與臺灣社會的表裡依存與相互齟齬、『九二共識、一中各表』受到的內外夾擊與左右為難、在地緣政治上寄情美日卻無法擺脫依賴大陸的現實糾結與價值遊移，都讓國民黨身陷歷史的包圍中，既無法應付現實，更無法擘劃未來。」

對於只要搞定中南海權力鬥爭就搞定政權的中國人來講，他們對衰頹破落的國民黨的奚落，永遠是說的比唱的好聽；某個程度上來講，國民黨在台灣會挫敗至此，就是誤信共產黨可以幫他們搞定台灣人民。在這一批國民黨主席候選人裡，吳敦義算是很努力了，但最後會掐死國民黨復興之路的，卻永遠是共產黨。