委內瑞拉總統馬杜洛投下公投票。(美聯社)
委內瑞拉宣稱對鄰國蓋亞那境內蘊藏豐富石油的「艾瑟奎波」(Essequibo)地區擁有主權,還在3日舉行公投,參與投票的1050萬人中,95%的選民贊成將艾瑟奎波地區納入委內瑞拉領土。
對此,蓋亞那總統阿里(Irfaan Ali)強調這項公投「不具效力」,外界分析也指出,公投的投票率低,可檢視民眾對委內瑞拉總統馬杜洛(Nicolas Maduro)政權的支持率。
英國廣播公司(BBC)報導,委內瑞拉3日舉行諮詢性公投,在委內瑞拉的2070萬名合格選民中,約有1050萬人投票,投票率不高。針對委內瑞拉是否應將蘊藏豐富石油的艾瑟奎波(Essequibo)納入領土一題,95%投票民眾表示贊成。
委內瑞拉全國選舉委員會主席阿莫若索(Elvis Amoroso)表示,在這場諮詢性公投中,贊成的一方取得明顯的勝利。委國總統馬杜洛隨即宣稱公投結果是「壓倒性的勝利」,還說委內瑞拉國民「在爭取屬於自己的東西」,邁出新歷史階段的第一步。
位於委內瑞拉以東、面積近16萬平方公里的艾瑟奎波(Essequibo)地區,1899年由英美俄3國組成的國際仲裁法庭,將該地區劃給英屬蓋亞那所有。不過在1962年,委內瑞拉宣布不承認這項裁決,相關邊界及主權爭議便一直懸宕至今。2015年,艾瑟奎波地區又發現大量油田,讓馬杜洛政府更加覬覦該地區主權。
🇻🇪🇬🇾 Venezuela is holding a referendum vote today on the issue of annexing 160,000 sq km of neighbouring Guyana.
— Rory Johnston (@Rory_Johnston) December 3, 2023
Territorial dispute is more than a century old, but has taken on a far more serious and immediate tone following the discovery of vast Guyanese oil reserves. pic.twitter.com/H3jeVZT4lP
This is very interesting. There are no roads or infrastructure in Essequibo and questioning if Venezuela decides to invade Guyana after tomorrow’s referendum can they effectively use their military in the jungle and control the area or will this be a long prolonged jungle fight. pic.twitter.com/Swoxaf5di2
— Blue Bay Network (@BlueBayNetwork) December 2, 2023
國際法院1日呼籲委內瑞切勿採取任何舉措,企圖改變領土現狀。國際法院審判長唐納福(Joan Donoghue)表示,法院觀察到,涉及爭議的這塊領土(艾瑟奎波)目前由蓋亞那掌管,並握有控制權。唐納福說:「委內瑞拉必須克制,不要採取任何可能改變目前情況的動作。」
蓋亞那總統阿里也強調,如同國際法院的立場,無論公投結果為何,委內瑞拉都不能併吞或入侵蓋亞那領土,或是採取任何其他行動,來改變目前由蓋亞那掌管、控制的艾瑟奎波地區現狀。
雖然如此,馬杜洛政府仍執意舉行公投,並將這項公投宣傳為「反帝國主義」行動。不過外界分析普遍認為,公投的投票率偏低,且不具法律約束力,馬杜洛政府只是為了在明年大選前測試支持度,這才發起公投。CNN報導也指出,公投影響非常小,委內瑞拉不可能控制艾瑟奎波,馬杜洛只是為了明年總統連任造勢。