威爾法洛（Will Ferrell）和艾米波勒（Amy Poehler）主演的喜劇片《賭場》（The House，暫譯）於6月30日在美國上映，本片故事描述一位爸爸為了替女兒籌大學學費，決定在家中開設非法賭場賺錢。這是一部在藝術和商業方面都完全失敗的作品，它目前在爛番茄網站上的新鮮度只有百分之二十，首週票房也僅有873萬美金，是威爾法洛十八年來最差的開票成績。

然而，《衛報》（The Guardian）作家史都華赫里蒂奇（Stuart Heritage）表示他對這樣的結果毫不驚訝，從上映前的種種跡象就可以判斷出《賭場》將會是一部完全的失敗作，以下他將以《賭場》為例子，教大家如何在電影上映前就發現它可能是一部爛片。

禁止外界評論

當片商知道手上這部片是個失敗作，那它就會禁止外界發表任何影評，這是最清楚不過的暗示了。當你有一部好片在手上，你當然會大肆宣揚它有多好、觀眾有多喜歡它。像是《玩命在劫》在上映前三年就已經有許多正面的評論。但是《賭場》呢？在上映前它禁止發表任何評論。這絕對不是一件好事。這是片商的一種犬儒心態；它們只想在大家都知道這部片有多爛之前先騙一些單純觀眾的錢，看看有沒有機會回本。

片長少於90分鐘

當有一部新的電影上映，先看看它的片長，如果少於90分鐘（當然還是有例外）那它有非常大的機率是一個災難。一部少於90分鐘的電影代表它已經在剪接室被拼命刪減，這是一個用剪接來欺騙觀眾的損害控制手段。你看到的將會是一個遠大計畫失敗後所剩資源的回收再利用。以威爾法洛的作品來說，他的《爛兄爛弟》片長只有98分鐘，但《賭場》更短到88分鐘，光從少掉的這10分鐘你就該意識到一些事情了。

製作過程的傳聞

你總是可以從一部電影的幕後花絮找出一些可疑的蛛絲馬跡。上映日期有被改過嗎？有沒有重拍過？有沒有任何重要的工作人員在電影拍攝中途離開？《賭場》的慘劇可以用一個名字來概括：瑪麗亞凱莉。凱莉本來在重拍的場景裡客串，但在一個月前，演員之一羅伯許伯爾（Rob Huebel）就已經公開批評凱莉在片場的失控行為。凱莉原本該在片中出現，唱一首歌後就被槍射死。但她遲到了四個小時，而且許伯爾透露：「她就說『我不想唱那首歌。』然後她又說『我覺得我的角色不應該被一顆子彈殺死』。」據威爾法洛透露，這場鬧劇直到晚上11點才結束。「當時有人敲了我的門跟我說『你可以回家了』。我就上了車自己一個人先走了。」而最後瑪麗亞凱莉並沒有出現在正片裡。

缺乏評語的海報

在《賭場》的海報上找不到任何影評家的評論。這可能是因為，第一，這部片禁止外界評論；第二，觀眾對於這部片說過最仁慈的話就是「這是深入美國中產階級憤世、空虛、破碎內心的一趟黑暗、血腥的旅程」，這跟威爾法洛在海報上的蠢樣形成極大的反差。海報上沒有提供任何資訊也是一種警告，片商可以把負評偷偷藏在海報裡，就像湯姆哈迪（Tom Hardy）一人分飾兩角的《金牌黑幫》（Legend）把一個二星評價藏在兩位主角中間，但顯然藏起《賭場》的負評沒有這麼容易。

在訪談中絕口不提電影本身

你很容易就可以看出一位演員是否相信一部電影，如果相信，那他們就會瘋狂稱讚這部電影。但這沒有發生在《賭場》身上。在宣傳期間，威爾法洛不是專注在瑪麗亞凱莉事件上，就是在康納歐布萊恩（Conan O’Brien）的訪談上唱木匠兄妹（Caprenters）的《Superstar》，唱了整整五分鐘，中間還向他的私生子賈斯汀（Justin）喊話。光是這五分鐘就比整部《賭場》還要精采一千倍了。

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