史蒂芬金（Stephen King）同名小說改編電影《牠》即將在9月8日上映，今年四月，這位恐怖小說家發了一則推特，指出職業小丑們「被我惹毛了。抱歉，你們大部分都很棒。但孩子們確實一直以來都害怕小丑。別對傳遞這個訊息的信差開砲。」

職業小丑們認為史蒂芬金對這個產業造成了打擊，全因為他筆下的殺人小丑「潘尼懷」（Pennywise）——《牠》書中的邪惡化身。史蒂芬金描寫潘尼懷「外型介於波佐（Bozo）與克萊柏（Clarabell）（兩位過往美國知名小丑）之間」，有著「滑稽的兩叢紅色蓬髮，在他的禿頭兩側」。

這樣的狀況也必須歸功於1990年由《牠》改編的迷你影集《靈異魔咒》中，提姆柯里（Tim Curry）令人起雞皮疙瘩的小丑演繹。當年他的小丑形象讓人不寒而慄，成功在可親的面孔與一口尖牙的吃人小丑之間轉換，因此許多人認為他就是「小丑恐懼症」（Coulrophobia）的起因。

「對我這個世代而言，《靈異魔咒》引起了一股難以言說的小丑恐懼，」電影部落客兼史蒂芬金狂熱粉絲史考特旺普勒（Scott Wampler）如此表示，他是對劇中小丑過目難忘的眾多80年代小孩之一。「那是當時很多小孩第一次的恐怖片經驗，父母不會帶孩子去看恐怖電影，但會讓他們看《靈異魔咒》，因為那在熱門晚間時段播出。」

在今年好萊塢推出的電影版本中，小丑潘尼一角是由27歲的比爾史卡嘉（Bill Skarsgard）穿著被「中世紀、文藝復興、伊莉莎白時期與維多利亞時期」等風格啟發元素的小丑裝飾演，而這對現實世界的職業小丑又造成一種媒體導致的形象打擊。

「去年我們完全被突襲。」世界小丑協會主席潘穆迪（Pam Moody）針對一些邪惡小丑「目擊」發表意見，那些事件通常都是一些惡作劇的人戴了商店買到的小丑面具，在學校、住宅區附近出沒，有時候還拿著武器。「我們還製作了媒體應對懶人包，讓小丑們為接下來的電影上映做準備。」

在協會針對恐怖小丑的聲明指引中，對會員提醒了「小丑這項藝術值得被珍惜也該被享受」以及「任何人不會戴了萬聖節橡膠面具就能變成小丑」，也建議「小孩不該觀賞恐怖片」——像是《牠》。

曾在各級學校擔任安全演習宣導小丑的穆迪表示，孩童對小丑本來就有直覺性的敏感，對聖誕老人和復活節兔也一樣。「這些都不是一般的人——他們是被扮演的角色，但不會有人挑剔聖誕老人，因為那會毀了商機、毀了聖誕節。」但她對一些不顧孩子恐懼就把小孩往她懷裡塞的父母也有所批評：「我試著要示意他們：不要過來，停！但他們就是一直跑過來。」

同時穆迪大概也可算是史蒂芬金推特發文中指涉的小丑之一，她提出：「這一起都起源於《牠》，這本書引進了這種角色形象，但那只是科幻虛構的角色，它並不是小丑，也跟專業的小丑扮演一點關係都沒有。」小丑產業因為這些「恐怖小丑」商機受到打擊，「有些學校和圖書館預定小丑登場的節目活動都被取消了，這是糟糕的事，我們試圖對公眾傳達的正面、重要訊息並未確實被接收。」

這股對小丑的反彈也在其他方面影響了職業小丑產業。一位世界小丑協會成員提早抵達了一場生日派對、先在她自己的車中等候。「她抬頭就看到四個警察圍著她，」穆迪說，「社區裡有人通報目擊小丑。」

（新聞來源：《好萊塢報導者》）

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