美國一間無人機新創公司Zipline,以提供醫療遞送服務打出知名度,並於2016年首次打進非洲市場,與盧安達(Rwanda)的醫療機構進行合作,服務大受好評。
而近日Zipline執行長瑞納多(Keller Rinaudo)又向外界表示,公司已與坦尚尼亞(Tanzania)政府進行交涉,預計將在其境內開設4個配送中心,協助福遠廣闊的坦尚尼亞遞送醫療資源。
Zipline於2016年開始,陸續與12家盧安達的醫療院所進行合作,提供無人機遞送血液的服務。
醫護人員在醫院缺血時,只要使用Zipline的線上軟體或是WhatApp聯絡Zipline,鄰近的配送中心就會將醫院所需的血液袋,以無人機遞送到目的地,而每次交付時間平均僅有20分鐘。
How @KellerRinaudo Zipline provides life saving medical resources to remote parts of Rwanda https://t.co/7kWjKvySWk #TEDatUPS
— TED Business (@TEDpartners) 2017年8月29日
此服務依據產品重量、緊急程度和距離來收費,每筆遞送服務的費用平均在15到45美元間(約新台幣452元到1357元間)。而該公司也表示,在盧安達每天都能接到多個訂單,並計畫在未來提供更多元的醫療產品遞送服務。
而據《英國廣播電視》(BBC)指出,在盧安達獲得成功後,Zipline的執行長瑞納多也積極拓展其事業版圖。
近日他在TED全球會議上表示,正與坦尚尼亞政府進行談判,未來將在其境內開設至少4個配送中心。同時也指出,希望這項協議可以讓數千個有需求的坦尚尼亞醫療機構,都能接受到這項服務。
US drone company eyes Tanzania for medical deliveries https://t.co/3pjv8dWDwe @zipline #SEOY17 pic.twitter.com/eUNQNdOTH8
— Schwab Foundation (@schwabfound) 2017年8月31日
瑞納多更進一步提到,全球有數10億人口受限於地形而無法取得可救命的血液和疫苗,每年更有500多萬名兒童因缺乏基礎醫療產品而死亡。而無人機快速的醫療資源遞送服務,將大大改善當地醫療資源不足的問題,拯救更多生命。
儘管無人機遞送醫療資源的服務,對於幅員廣闊、氣候不穩定以及偏鄉地區的醫療機構確實是一項福音,但其高額的遞送費用卻也令外界質疑Zipline的目的。
除了世界銀行已對Zipline進軍非洲的動機提出質疑外,坦尚尼亞銀行的高級技術專家安德森(Edward Anderson)也認為,Zipline積極想進軍非洲的真正原因在於,若該公司在非洲獲得成功,將會成為一塊活招牌,有助於提高歐美市場的業績。
而對於坦尚尼亞是否會與Zipline合作,安德森則認為政府需要付費的服務對國家來說有一定難度,是否會通過仍有待觀察。
對於外界的懷疑,Zipline執行長瑞納多則大方承認公司是以營利為導向。他認為醫療資源的分配不均是一個全球性議題,而這不應該僅僅是依靠非政府組織來解決,「我們試圖以創業的方式來解決這個問題」,瑞納多坦蕩蕩地說道。
How Africa is leapfrogging the world using @zipline drone deliveries – @Forbes https://t.co/mgSB5F7HY2 #TEDGlobal @tedtalks @kellerrinaudo
— Toby Shapshak (@shapshak) 2017年8月29日
而瑞納多也表示,若與坦尚尼亞的協議能夠達成,這些中心將在4年之內陸續建成、使用,並提供血液、疫苗和其他醫療設備的無人機遞送服務,拯救更多的生命。
【編輯推薦】