如何正確食用抗生素一直是現代醫學專家研究的重點。《英國廣播公司》（BBC）23日報導，英國公共衛生部（Public Health England，PHE）指出，有高達1/5的抗生素處方是不必要的，因為病人好好回家休息後，多數疾病會自行康復。

專家也提出警告，若繼續濫用抗生素，到2050年時，死於超級細菌的人數將超越癌症。

.@BBC More patients should be told to go home & rest rather than be given #antibiotics, sayUK health officials. https://t.co/1mchrh2WPn

— Battle Superbugs (@battlesuperbugs) 2017年10月23日

多數疾病會自己康復

濫用抗生素導致擁有多重抗藥性的超級細菌（superbugs）產生，使得傳染疾病越來越難治癒。據估計，英國每年有5000人死於抗藥性細菌感染；有4成大腸桿菌（E. coli）血流感染的案例，不能以首選抗生素治療；甚至於到了2050年，全球死於抗藥性細菌感染的人數會比癌症來得多。

在治療敗血症、肺炎、腦膜炎等嚴重感染症狀的過程中，抗生素的使用至關重要，但在其他多數疾病的治療上，抗生素其實並非必要。

依據公共衛生部統計，咳嗽、支氣管炎一般而言需3個星期才會自行痊癒，使用抗生素的話，頂多比沒服用的人早1至2天康復。換言之，服用抗生素的康復速度沒有想像中的快。

英國專家呼籲勿濫用抗生素。（湯森路透）

濫用抗生素導致抗藥性

公共衛生部也強調，病人也可以為遏止抗生素濫用盡一份力。

該部門醫學教授考斯福特（Paul Cosford）指出，病人不應期待醫生開抗生素處方，「我們通常不需要抗生素。多數人偶爾受感染後，會藉由免疫系統恢復。」

Taking antibiotics when you don’t need them puts you at risk. Take your doctor’s advice #KeepAntibioticsWorking https://t.co/tZoznaZYNb pic.twitter.com/iv8VI8SXns

— NHS Choices (@NHSChoices) 2017年10月23日

那麼該如何緩解身體受細菌感染之苦呢？考斯福特教授建議病患多休息、多喝水，或是服用止痛藥。

另外，他也提出警示：「事實上，若你在不需要抗生素時使用了抗生素，會令你更容易在未來數月期間，感染到該款抗生素藥物無法治療的疾病。」

防止抗生素濫用的醫學組織「別讓抗生素無效」（Keep Antibiotics Working）則積極向大眾宣導，疾病的一般恢復期有多長，還有什麼樣的嚴重病狀會需要抗生素。

Parents: Antibiotics are not effective against viruses. Learn when antibiotics are & aren’t needed: https://t.co/crn9QKsnLZ pic.twitter.com/7GfGIjciK9

— CDC (@CDCgov) 2017年10月19日

「抗生素末日」恐到來

現代的傳染病細菌越來越狡猾，受到抗生素攻擊時，它們會想盡辦法存活下來，也出現了能夠對付所有抗生素的超級細菌，並導致病人死亡的案例。

英國衛生部長官戴維斯（Dame Sally Davies）提出警示，如此一來，人類將面臨「抗生素末日」（post-antibiotic apocalypse）。

若抗生素失效，將造成傳染病更難治療，其他醫療行為如剖腹生產及個別癌症療程，都會變得相當危險。

英格蘭公共衛生部實驗室研究多項抗藥性高的傳染病細菌。抗藥性研究部門主管伍德福德教授（Prof Neil Woodford）說，目前效用最強的抗生素，如「碳青霉烯類（carbapenems）」抗生素，失效的情況越來越頻繁。

他指出，2005至2007年之間，每年只有2-4件抗生素失效的個案，但光是2016年已證實有超過2000件無效案例。