75000名士兵參演
為維護朝鮮半島安全、增強美國、南韓聯合防禦能力,一年一度美、韓聯合軍事演習「乙支自由衛士」(Ulchi Freedom Guardian,UFG)昨展開,為期12天(8月22日至9月2日)演習中,將有超過75000名士兵參與,包括5萬名南韓士兵、2萬5千名美國士兵。
演習主持單位、總部設在首爾的「聯合國軍司令部暨韓美聯合司令部」(the ROK-US Combined Forces Command, CFC)表示,本次演習另有來自澳大利亞、加拿大、哥倫比亞、丹麥、法國、義大利、菲律賓、英國、紐西蘭等9個會員國參演。
北韓:挑釁、不惜一戰
中媒《新華網》稱演習將危及區域和平,即使韓國統一部(Ministry of Unification)聲稱「聯合軍演是防禦性的」。鑑此,CFC昨演習前已透過「板門店」(南北韓邊界停戰村)對話管道先向北韓說明「本次演習不具挑釁意圖」,但北韓仍不買帳,日前先呼籲美、韓取消軍演,22日又透過「朝鮮人民軍」(Korean People's Army, KPA)總參謀部發表聲明譴責,指稱「若美國、南韓輕舉妄動,侵犯任何北韓領土、領海、領空區域,將先發制人動用核武反擊」。
《韓國時報》(The Korea Times)報導,南韓空軍8月19日已默默開始另一場為期8天的軍演,動用了包括F-15Ks、KF-16、FA-50及C-130運輸機等60架軍用飛機,目的一樣是模擬北韓導彈路線、擬定阻止戰略。
Les exercices Ulchi Freedom Guardian débutent ce lundi https://t.co/OKy8Y3uRE3
— Agence Presse Yonhap (@Yonhapfr) 2016年8月22日
US, South Korea start Ulchi Freedom Guardian drill despite North Korean threat https://t.co/49Jy6z4SKb
— DailyPakistan Global (@dailypakistangl) 2016年8月22日
「乙支自由衛士」其實是歷史超過40年的美、韓一年一度例行軍演,是以北韓為假想敵的模擬軍演,最早始於1976年,名稱是為了紀念西元7世紀(約中國隋末唐初時期),朝鮮半島傳奇軍事家乙支文德。
南、北韓風波不斷
今年1月北韓任意進行核武試驗,國際社會包括北韓盟友中國都對其提升經濟制裁力度,之後數個月北韓續行數波導彈試射,後續又發生數起「脫北者」風波(8月北韓駐英國公使太勇浩投奔南韓、4月有13名在中國工作的北韓餐廳女服務員投奔南韓),北韓甚至在7月切斷與美國在聯合國的對話管道。種種事件推波助瀾下,讓南、北韓情勢更顯緊繃,促使這一年一度的例行聯合軍演備受矚目。