天主教教宗方濟各（Franciscus）於27日啟動為期一周的緬甸與孟加拉訪視行程，梵諦岡早在羅興亞族（Rohingya）事件爆發前就已計畫此次訪視。乘著一輛普通的藍色房車，教宗穿過兩列高喊「教宗萬歲（Viva il papa）」的群眾。

《美聯社》（AP）報導，甫剛到達緬甸，表定行程還未開始，教宗旋即和緬甸特級上將敏昂萊（Min Aung Hlaing）與3位軍官會面，外界均猜測內容與近期羅興亞人迫害的事件有關。該談話僅15分鐘，由仰光樞機主教查爾斯．波（Charles Maung Bo）於其寓所招待雙方。波主教近來多為緬甸辯護，認為外界直指該事件為種族清洗有失公允。

梵諦岡城國官方發言人柏克（Greg J. Burke）僅表示教宗與將官討論關於「掌權者在當前過渡期負有的重要責任」等事。

敏昂萊會後則在Facebook貼文指出他希望能有「跨宗教的和平、團結、與正義」，並反駁說緬甸是宗教自由國度，境內並沒有種族或宗教的歧視迫害情事。

避與不避皆成問題

這場談話原先訂在29日，應是在教宗與緬甸國務資政翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi）會面之後；然而梵諦岡城並未解釋提前的原因。

緬甸主教團日前呼籲教宗來訪時迴避羅興亞族議題，不過更早之前，教宗就曾表示「為羅興亞族的弟兄姊妹們祈禱」，所以各界特別關注教宗會否在此行中提及羅興亞族的流亡事件。

假如教宗避開此題，很可能會被視為折服於緬甸軍方；也會在他不顧政治力量支持受壓迫者的形象留下汙點。

羅興亞族人誒拉（Senu Ara）現在正待在孟加拉的難民庇護營中，對於教宗來訪她懷以祈望：「他（教宗）說不定能讓我們得到尋求許久的和平。即便我們留在此地他也會讓處境好上許多。若是要送我們回去，他也會以平和的方式進行。」

曾為政治犯的Khin Zaw Win則認為假若教宗提及相關的議題時，人民會覺得他只是來干預國務，便不再信服於教宗。他認為這不僅僅是公共關係層面，其中有更多外交禮節需要顧及。

教宗28日將至首都奈比多市（Naypyidaw）對緬甸政方發表演說，列席官員包括翁山蘇姬，此演講估計會是整趟行程最受矚目的部分。