外交斡旋與軍事衝突往往處於一線之間，武力威嚇、虛張聲勢、拉幫結派、政經施壓、分化對手、爭取時間、延長戰線皆屬正常手段，真正導致最後談判失敗與戰事爆發的主因，多係誤判。這正是現階段朝鮮半島所處的緊張情勢。

這場賽局涉及六造主要成員，最主要的關係者看似是北朝鮮、美國、中國之間的勾心鬥角，但俄羅斯在一旁虎視眈眈、伺機而動，日本與韓國則是心有餘而力不足，極力避免遭受戰事波及或是在談判過程中被邊緣化。這場賽局發展迄今，形成一個微妙的「恐佈平衡」態勢。

外界關切川普政府會否向平壤採取軍事攻擊，緊張情勢日益升高，但實際上戰爭是現階段各造皆無意預見的結局，因為每一位領導者都在精算最後走上談判桌時自己擁有的籌碼。唯一的變數就是如此「恐佈平衡」局面會否因為一造的誤判情勢而失控。

金正恩絕非瘋子或非理性之士，他很清楚「維繫政權存活」是最高目標，與美國開戰或是與中國關係鬧僵，皆有違此一戰略目標。因此縱使最終仍將走上談判之途，他將手中的籌碼發揮到淋漓盡致，包括透過飛彈試射與核武試爆營造對區域的威脅，對內亦可強化民族主義。尤其是近期的長程洲際彈道飛彈試射，平壤成功形塑其技術突飛猛進的國際印象。

習近平無力管控金正恩

金正恩將習近平派來協商的特使宋濤拒於門外，讓習近平在川普面前難堪，然後又和俄國暗通款曲，有意讓普亭當和事佬。即使面對國際更嚴峻的經濟制裁，金正恩跟時間賽跑，爭取制裁成果尚未完成達成之前空間，持續拉抬談判地位。他透過俄國特使表達重回談判桌的底線，就是美國必須承認北朝鮮是核武國家。

川普當然不會接受此一復談前提，但不必然不會進行復談，因為這是讓雙方互有檯階下的兩全其美之計。金正恩還可能提出附加保證，例如不會輸出其核武技術，只用於自衛，更不會攻擊美國。但有鑒於平壤違約的前科累累，川普若是當真那也就太沒經驗。

因此，華府早就拒絕平壤的要求，也反對中俄兩國先前提出的「雙停模式」(美國暫停與韓國聯合軍演，以換取北朝鮮暫停核武試爆)。川普迄今仍寄多數希望於習近平能夠有效制約金正恩，但顯然一如預期屬一廂情願之舉。習近平既沒有意願、也沒有能力管控金正恩，只能略微配合川普施壓做些動作。

關鍵是，川普如何在開戰與談判之間做出最後的決定？這關係到他如何界定平壤的威脅足以構成「先發制人」動武的正當性理由，又或者如何在否決北朝鮮的談判前提下，仍然有面子地重啟談判？

平壤的洲際彈道飛彈在「理論上」可以在幾年內達到美國本土、甚至東岸的華府，但不容否認在「技術上」尚未成熟。又或者當日、韓受到北朝鮮威脅，華府也可根據安保義務協助反制，但這些都涉及如何界定「誰開第一槍」的問題。

最後就是川普身陷國內「通俄門」風波擴大的危機，會否逕行操作對平壤開戰來轉移焦點也不無可能。這就是變數之一。

誤判與意外的可能性同樣存在

習近平的最高目標當然是避免北朝鮮垮台，讓美國與其安全盟邦乘機控制朝鮮半島，以及面對上百萬北朝鮮難民湧入中國邊境的危機。北京近期在中、朝邊界部署兵力，舉行演習，據說除了防範情勢惡化的演練之外，圖的也是要先發制人，先行占領北朝鮮的核武設施與基地，避免落入美國手中，或是阻擋美軍北進。

面對冥頑不靈的金正恩，北京甚至不排除主動進行「斬首」行動，或迫使金正恩主動下台或流亡。但風險是，金正恩握有飛彈與核武，若是撕破臉，昔日親兄弟也會明算帳。北京同樣身處在平壤的攻擊陰影之下，這正是習近平決策的為難之處。

相較之下，普亭則是老神在在。他既可暗地協助金正恩走上談判，贏得所有功勞，又可安排他非不得已的潛逃安身之處，最重要的是可以離間金正恩與習近平的關係。畢竟中、俄雖有戰略合作需要，卻是貌合神離的權宜結合關係而已。

莫斯科對於北京推動在中亞與西亞的「一帶一路」工程，深感芒刺在背，有了平壤作為信任的合作夥伴，普亭可以繼續發揮隱型的影響力。川普在北朝鮮議題上對習近平的施壓遠大於對普亭。「通俄門」效應讓川普有所忌憚，不敢與普亭進行太多接觸，正好成了普亭最好的掩護。

在這四大主要關鍵成員之外，日本與韓國只能自求多福，對外防止被邊緣化，對內鞏固支持。但夾在川普與金正恩的挑釁言行交鋒之間，安倍與文在寅面對的恐怕是更多的無法掌握性和不可預測性。

短期來說，聖誕與新年假期即將到來，接著就是2月在韓國舉行的平昌冬季奧運。金正恩選擇在11月進行洲際彈道試射，以及傳說中可能的第7次核爆試驗，都是在打談判學的心理戰，為其他各造製造更多決策上的困難變數。此一僵局還將持續一段時間，各造不想真正陷入軍事衝突的底線依舊，但誤判與意外的可能性同樣存在。