為增強於太平洋地區的秘密作戰行動，美國海軍6日時將號稱全世界要價最昂貴的兩棲攻擊艦「黃蜂號」（USS Wasp）開進太平洋第七艦隊作戰區域，並將駐紮在日本佐世保（Sasebo），同時，卡爾文森號（USS Carl Vinson, CVN-70）也證實駛往西太平洋地區。

由於平壤的雷達沒有辦法偵測到黃蜂號上的艦載機，因此對美軍而言，派遣此艦前往作戰區域有助於提升美軍行動的隱密性，增加美軍作戰上的優勢。

#USSWasp arrives in @US7thFleet en route to Sasebo, Japan, to assume role as @Amphib7FLT's forward-deployed amphibious assault ship - https://t.co/SeazAdIehh #LHD1 (file photo) pic.twitter.com/FrWTFMHHGC

— U.S. Pacific Fleet (@USPacificFleet) 2018年1月6日

造價230億元

據美國《有線電視新聞網》（CNN）報導，黃蜂號建於1980年代，全長約257公尺，滿載排水量4萬1150公噸，要價高達美金7.5億元（約合新台幣230億800萬元），改造過後的黃蜂號已升級為搭載美國海軍陸戰隊F-35B隱形戰鬥機的攻擊艦。

'Compact' aircraft carrier USS Wasp joins the US 7th Fleet near Taiwanhttps://t.co/R75x2eyl3k pic.twitter.com/CyzyYAaCYp

— Taiwan News (@TaiwanNews886) 2018年1月8日

據美國太平洋司令部聯合情報中心（US Pacific Command’s Joint Intelligence Centre）前主任、現為夏威夷太平洋大學教授的舒斯特（Carl Schuster）稱，雖然部署於日本岩國海軍基地的戰艦F-35B近期曾參與了朝鮮半島近期的軍力展示，但其從黃蜂號起降的能力，有別於以往從航空母艦起飛，標示著美軍實力的一個嶄新局面，著實為美國在朝核問題上創造了新的籌碼。

舒斯特表示，在國際法上，美國戰艦等同是美國在海外的領土，這就意味著將F-35戰機部署在一個浮動的美國領土上。不像美國在其他外國領土的軍事基地，美國戰艦可以在任何時候發射戰機，不必經過通知或是任何國家的允許。

自2017年起，美國海軍新聞稿就開始宣傳，稱黃蜂號已經準備向太平洋地區前進。黃蜂號指揮官史密斯（Andrew Smith）於該新聞稿中表示，此舉能確保美國將最先進的空戰平台部署到戰區。

#USSWasp arrived in the @US7thFLeet area of operations Jan. 6, after leaving Norfolk, VA in late August. While in transit she was diverted to assist with rescue and recovery efforts following hurricanes #Irma and #Maria. https://t.co/e3f4ugfzoS pic.twitter.com/hNyuSOw5MV

— U.S. Navy (@USNavy) 2018年1月6日

2017年11月時，美國海軍將尼米茲號（USS Nimitz）、雷根號（USS Reagan）以及羅斯福號（USS Theodore Roosevelt）等3艘航母駛進太平洋，準備行軍事演習，是太平洋地區10年來同時出現3艘航空母艦。

目前雷根號航空母艦部署在第七艦隊所聚集的太平洋地區，而舒斯特表示，雖然黃蜂號的尺寸只有美國其他航空母艦的一半，但派其前進該區，能夠讓外界留下美國在第七艦隊區同時部有2艘航空母艦的印象。

不過，舒爾茲也提到，黃蜂號和航空母艦相比仍有不足之處。首先，海軍F-35B從黃蜂號出發時必須要垂直起降，意味著負載燃料或武器的輛將會減少，此外，由於黃蜂號的規模也比尼米茲號等航母小，代表黃蜂號在緊急狀況中只能和這些航空母艦並肩作戰。

National anthem plays as sailors prepare to deploy on the USS Carl Vinson. Family members watch from a distance @10News pic.twitter.com/HF66yO3aBo

— Amanda Brandeis (@10NewsBrandeis) 2018年1月5日