由南韓主辦的2018平昌冬奧將於2月9日登場，南北韓選定「馬息嶺滑雪度假村」（Masik Pass ski resort）作為兩國選手賽前的聯合訓練場地，讓這座北韓唯一的滑雪度假村在本次奧運會成為焦點之一，南韓官員也在上周前往馬息嶺滑雪場視察。

外界質疑：北韓試圖轉移核武焦點

《美聯社》（Associated Press，AP）報導指出，兩國選手將在馬息嶺滑雪展開聯合訓練，象徵過去一年因北韓飛彈與核武測試而緊張的兩韓關係有望緩解。

Koreas try out Olympic diplomacy at North Korean ski resort https://t.co/uA1DqY5QlU pic.twitter.com/U2Zl98NVog

— Ottawa Citizen (@OttawaCitizen) 2018年1月28日

金正恩在元旦致辭宣布北韓將派代表出席本次的冬季奧運會。而南北韓高層也隨後展開歷史性的對談，討論平昌冬奧組隊事宜。

不過自北韓宣布參與平昌冬奧以來，部分聲音指出，北韓此舉是為了轉移國際對北韓核武計畫的注意力，並試圖疏遠美國與南韓間的關係。

因此，儘管只是將賽前訓練帶入北韓滑雪場，也被外界臆測是金正恩的政治策略。

金正恩看重「馬息嶺滑雪度假村」發展

2013年馬息嶺滑雪度假村在金正恩領導下完成。高山滑雪在北韓的發展歷史並不悠久，但金正恩仍嘗試藉由建置滑雪場來提倡這項運動。
 

金正恩十分重視馬息嶺滑雪場的發展，包括鄰近的港口城市元山市和以景緻為名的金剛山都成為觀光景點的重點建設，陸續興建飯店以及國內機場。

孩童在馬息嶺滑雪度假村內滑雪。（美聯社）

馬息嶺滑雪場內一輛「Ski-Doo」的滑雪車從山頂開回來。（美聯社）

據《美聯社》報導，儘管聯合國禁止各國輸入奢侈品至北韓，馬息嶺滑雪場內仍可見加拿大品牌「Ski-Doo」的滑雪車，以及北歐等國際品牌的滑雪板及滑雪裝備。

金正恩企圖振興北韓的觀光業，但其觀光發展仍因國際制裁而面臨重重考驗。

2017年6月遭北韓羈押的美國大學生溫畢爾（Otto Warmbier）獲釋返回美國，不過獲釋時已呈現昏迷狀態，回國不久後即病逝。

同年9月美國當局對北韓實施旅遊禁令，禁止美國公民赴北韓旅遊。隨後中國也加強對北韓的制裁，限制國人前往北韓旅遊。

Otto Warmbier's family declines an autopsy, leaving the former N. Korea detainee's cause of death a mystery for now https://t.co/J4vhKPsrLT

— CNN (@CNN) 2017年6月21日