平昌冬奧將於25日晚間舉行閉幕式，北韓近日派遣高官團前往南韓共襄盛舉。但北韓此一高官團由統戰部長、被各界視為「天安艦」事件主謀的金英哲領團，再度激起波瀾，「天安艦」事件遺屬與南韓最大在野黨「自由韓國黨」部分議員在金英哲來訪的路上進行示威抗議。

南韓《韓聯社》報導，「朝鮮勞動黨」中央委員會副委員長、統一戰線部部長金英哲25日上午抵達南韓，與他同行的還有北韓「祖國和平統一委員長」李善權、6名隨行人員，他們將訪問南韓3天並出席平昌冬奧閉幕式。

南韓民眾抗議金英哲來訪。（湯森路透）

載有104名南韓海軍的護衛艦「天安艦」在2010年3月26日忽然沉船，當時「天安艦」正在黃海海域白翎島與大青島之間巡邏，船上46名船員不幸罹難。事隔2個月後，多國專家組成的軍民跨國調查小組發布報告稱，「天安艦」是遭北韓潛艇發射的魚雷擊沉。

事後，一般認為金英哲就是「天安艦」事件的主謀。他這次到訪南韓，引發重大爭議，「天安艦」事件遺屬與南韓最大在野黨「自由韓國黨」部分議員佔據金英哲等人南下首爾的必經之路——統一大橋南段公路進行示威抗議，與警方對峙。

《朝鮮日報》報導，北韓22日通知南韓，將派遣包括金英哲在內的高官團出席平昌冬奧閉幕式，當時南韓在野黨與「天安艦」事件遺屬隨即表達抗議，稱「無法接受奪取我們46名將士生命的人物」。

但南韓青瓦台強調，「天安艦」事件的主謀究竟是誰，仍在調查中，目前未有定論。而儘管金英哲本人是美國的單邊制裁對象與南韓的金融制裁對象，但為顧全「大局」與冬奧的成功，將接受金英哲來訪，並正式通報美國進行協商。

《朝鮮日報》也指出，閉幕式過後一天，南韓總統文在寅將於26日在青瓦台接見北韓代表團。