現代航母的發展主宰海戰的面貌，海戰從原先的水面艦，轉由航母上的艦載機成為主角，從航母過去的發展來說，全世界有數十個國家擁有航母的操作經驗，其中日本海軍的航母於二戰時的表現可圈可點，戰後雖然在軍武規模發展上受限，仍舊維持一支強大的海上戰力，現有的直升機/兩棲登陸艦與其他神盾軍艦搭配，形成日本自二戰結束以來規模最為大的戰力表現。

日本防衛廳繼續建造大型直昇機驅逐艦，來取代兩艘「白根級」直昇機驅逐艦。在2009年，日本防衛省2010年防衛預算的編列，其中包括建造標準排水量19500噸的22DDH大型直昇機驅逐艦，預算規模為約10.4億美元，「出雲級」是「日向級」的放大版，仍沿用「全通式」的飛行甲板、「右舷艦島」等類航艦佈局。

「出雲級」擁有完善的指揮設施，包括日本構建的衛星資料傳輸/指揮系統以及多種與美軍相容的數位傳輸和通信系統，除了本艦的戰情中心（CIC）之外，還有旗艦司令部作戰中心（FIC），而多功能艙室可作為統合任務部隊司令部，可容納100名幕僚人員。

在2014年，日本又編列預算，進一步修改出雲號的指管通情設施，作為2014年新組建的「水陸機動團」（兩棲作戰兵力）的指揮系統，以因應日本日益重視的「離島奪島」作戰。「出雲級」另外增設「日向級」所缺乏的滾裝（RORO）甲板，可容納「陸上自衛隊」3.5噸級卡車50輛，並可輸送400名陸上自衛隊部隊 ；艦上的RORO跳板、艦內車庫車道設計還可用來運送自衛隊的愛國者PAC-3防空飛彈系統，不過無法載運主力戰車等重型裝備。

對於日益擴張的中國海軍，日本面臨海上運輸線可能會被攔截的命運，開發「準航母」的行動已勢在必行，從歷史軸可看出，日本早在二戰期間已擁有數量龐大的航母／艦載機聯隊，雖然在戰後面臨被支配的命運，日本仍可藉由自身的造船實力。

加上美日同盟所勾勒出的戰略利益，在造船的規模與戰力上日益增強，同時已計畫從美國購買42架F-35B戰機，對於日本而言將其完全部署在新型直升機護衛艦「出雲級」雖仍有一大距離，原因在於其飛行甲板能否順利操作垂直起降戰機仍有待檢驗。

但根據最新報導顯示，日本首相安倍競三在參議院預算員會答詢時表示，針對海上自衛隊新型護衛艦-出雲號的性能擴張展開各種檢討，同時防衛大臣小野寺五典也表示，正在研究F-35B能否在出雲號上進行起降作業。

換言之，未來的出雲級護衛艦的戰力將有進一步提升的機會，一旦戰力成形，日本海上自衛隊的航母戰力將從未來提高到另一個境界，對東亞的局勢而言增添許多的想像空間，屆時亞太地區的「航母俱樂部」更為熱鬧。

※作者為國立中正大學戰略所碩士