中國人大日前將憲法中國家主席僅能續任兩屆的規定刪除後，相關言論隨之受到北京當局嚴格整肅。北京大學教授李沉簡日前發表《挺直脊樑拒做犬儒》一文，直言高級知識分子裡的無恥之徒不少，理應向北大早期的學者蔡元培、胡適、馬寅初等人勇於維護公民的尊嚴。不料該文迅速遭下架，作者與該院正、副院長等3名教授皆無預警「辭職」。

中國第十三屆全國人民代表大會於3月11日修憲，通過刪除國家主席「連續任職不得超過兩屆」的規定，隨後相關的批判聲音隨即遭到嚴格控制，甚至傳出連「小熊維尼」、「包子」、「袁世凱」、「司馬昭之心」等揶揄字眼都在網路上遭到封鎖。

北京大學5月4日將舉行120週年校慶，北大元培學院常務副院長李沉簡22日藉此機會發表《挺直脊樑拒做犬儒》一文，直言「自由從來不是天上掉下來的」，而是有骨氣的人們付出沉重的代價換來的，其中北大的先人多有這樣的典範。

李沉簡舉例，蔡元培為了反抗清朝與北洋政府，一生數度請辭奔走抗命。胡適一輩子敢於批評蔣介石和國民黨專制;馬寅初堅持自己的學術觀點，與中共唱反調，在批判之下拒不認錯;林昭在瘋狂的文革年代毫不退縮，直至被槍殺。這才是「北大之所以成為中國神聖的殿堂。」

「我們即使做不到振臂一呼，以筆為旗與懦弱卑微做不妥協的抗爭，也至少做到不出賣人的起碼尊嚴和思想獨立。」李沉簡說，現今高級知識分子裡的無恥之徒絲毫不比普羅大眾少，而現今教育系統性地培養精明乖巧的撒謊者，而不是真理的捍衛者。這和知識無關，和人格有關。

此文22日一上架後，立刻在推特（Twitter）上廣為流傳，隨後微信公眾號「大帥直通車」於當天下午6時轉載，但40分鐘後公眾號就被關閉。這篇文章目前也被微信（WeChat）下架。另外，中國網路論壇「知乎」上也無法搜尋「李沉簡」相關內容。轉貼文章的學生亦被要求刪除文章。

時隔2天，根據法國國際廣播《世界之聲》報導指出，該學院也疑似遭秋後算賬，不僅帳號被關閉，目前包含李沉簡在內、還有元培學院院長鄂維南、通識副院長張旭東等人已集體「請辭」。但目前元培學院官方網站上的「學院領導」名單並未異動，更新時間停留在2015年9月10日。