由於主教任命權的問題，中國與教廷的關係在近10多年以來並不和睦，然而日前雙方的交涉似乎出現重大的進展，使得將受重大影響的台灣政府與中國天主教徒繃緊神經看待。

根據中國《環球時報》報導，中國天主教主教會議秘書長郭金財主教於3月28日表示，中國與梵諦岡的談判以進入「最後階段」，對此，梵諦岡發言人則在翌日回應，這項協議並不急於完成。

儘管教廷並未正面承認與中國進行協商的事宜，但由此仍可看出雙方關係已逐漸緩和，大大增加了未來各退一步達成協議的可能性。

【梵蒂岡:中國應對氣候變化顯大國風範】駐英國記者曹劼：梵蒂岡教廷科學院院長索隆多，日前接受鳳凰衛視獨家專訪。他表示，早前的中國之行，體會到中國積極應對氣候變化問題的決心，令他印象深刻。他相信教宗方濟各為代表的羅馬天主教廷與中國在重大國際議題上的共識，會積極促進兩國關係發展。 pic.twitter.com/tiaMp2apSk

— PhoenixTV 鳳凰衛視 (@PhoenixTVHK) 2018年3月12日

遭中共打壓的天主教

中國自1951年與教廷斷絕外交關係後，無神論的執政共產黨便以各種方式妖魔化天主教等外來宗教，對其極盡打壓。

儘管中國憲法中明文規定了對宗教自由的保障，但為確保共產黨的中心地位，北京當局僅允許不承認羅馬教宗地位的「中國天主教愛國會」進行禮拜活動。

而對於境內向羅馬主教表示忠誠的正統天主教教派，北京當局則極力打壓，相關的神職人員與教徒不停受到當局騷擾，更嚴重者甚至遭到監禁，迫使他們僅能秘密舉辦宗教活動。

根據中國官方統計數據顯示，中國的天主教徒約為600萬人，然而根據香港神聖研究中心調查，若加上地下秘密教會組織，中國境內則約有1050萬名信徒。

逐漸緩和的中梵關係

中國與教廷的關係自斷交以來一直不是很和睦，然而近來雙方不僅展開雙邊會談，同時更在文化與藝術上舉行了多次的交流活動，顯示兩國已朝向關係正常化方向邁進。

根據《美國有線電視新聞網》（CNN）報導分析指出，雙方關係能夠有此進展，一方面是教廷面對西方國家信徒減少，希望能在擁有14億人口的中國吸納更多信徒；另一方面政經實力日益強大的中國，則希望透過與極具影響力的教廷修補關係，以鞏固其國際形象。

「一個中國」為建交前提

儘管雙方皆有意願重新建交，但中國卻提出了2項要求教廷必須同意的重要前提，一為遵守「一個中國」原則，二為不得干涉中國的宗教事務。

教廷自1942年與中華民國建交後，便一直維持穩頂邦交國關係至今。然而，面對14億人口的誘因，梵蒂岡早以鬆口表示隨時準備改以承認北京的國際地位。

香港前主教陳日君甚至表示，「梵諦岡對於放棄與台灣的關係根本毫無顧忌，教宗已接受並理解這項決定，而我認為台灣政府也已為此做好準備了」。

「主教任命權」成關鍵

對梵諦岡而言，拋棄台灣承認中國可說是輕而易舉，但若提及給予北京當局中國主教的最終任命權，梵諦岡則表示難以妥協。

根據天主教規定，各國的天主教主教人選，皆須由梵諦岡的教宗任命，授予其相關的權力。然而，中共方面為維持其統治獨佔性，則不斷干預中國主教的任命，而此點也成為兩國建交一直卡關的主因。

中國外交部發言人陸慷3月28日在記者會上表示，「我們願意與梵諦岡合作，爭取我們在建設性對話和改善兩國關係上取得進展」。

而梵諦岡方面，則對教宗權力是否將遭到削減而擔憂，他們擔心教宗將不具有中國主教人選的實際否決權，而僅僅淪為「建議」。「我們擔心這將是一個不好的交易，並懷疑這是中共希望藉梵諦岡之手剷除地下天主教派的陰謀」陳日君提到。

中國天主教前景堪憂

儘管中梵之間的協議仍尚未達成共識，但報導指出，作為即將達成的雙邊協議的條件之一，先前由梵蒂岡所指派的主教人選，已被北京當局要求放棄資格，以騰出空位迎接由中共任命的傾共主教。

此外，中共也加大對地下天主教教派的控制，一名過去曾遭當局拘留的主教，在復活節前夕「被消失」2天，並在與政府進行談判後被釋放。

中國地下主教郭希錦“被失蹤”後獲釋，中國派代表團與教廷協議主教任命（《新聞時時報》2018年3月29日） https://t.co/suRzQN8LV1 pic.twitter.com/rfMCDpWVH3

— 明镜火拍 (@MingjingLive) 2018年3月29日

中國領導人習近平上任後，北京當局加大了對宗教的控制，而在剛啟動的政府重組計劃中，則取消原先管理宗教的國家宗教事務局，而將宗教事務直接置於共產黨底下管理。

對此，陳日君則表示，「北京當局不關心在中國以外的任何不良形象，他們有自信能為所欲為，因為在中國沒有人能夠批評政府，即使是教宗也一樣」。