英國國會大樓廣場近日好不熱鬧，因為多了一名新「成員」，19世紀提倡女權運動，女性參政者費塞特（Millicent Fawcett）銅像在英國首相梅伊（Theresa Mary ）宣布下揭幕。

與其他銅像不同的，費塞特是首位「進駐」國會廣場的女性人物，與甘地、邱吉爾、曼德拉等11名男性政治人物聳立在國會廣場內。

Today is a historic day, as we unveil our statue of Millicent Fawcett, the first of a woman to stand in Parliament Square. It’s a powerful tribute to a campaigner whose determination helped win women the vote 100 years ago. #BehindEveryGreatCity pic.twitter.com/XoQVUOA5Sh

— Sadiq Khan (@SadiqKhan) April 24, 2018

「勇敢會喚醒勇敢」

長高8呎的費塞特銅像手持他生前最著名的「勇敢會喚醒勇敢」口號（courage calls to courage anywhere），這句話也恰巧是費塞特一生的寫照。費塞特是英國女權運動先驅者之一，在當年保守的英國社會中，女性地位與罪犯、精神病患者無異，無法享有投票的公民權利，費塞特極力爭取女性平權以及投票選出國會議員的權利。

1897年，費塞特成立「國家婦女爭取參政運動社會組織」（National Union of Women's Suffrage Societies），讓女權運動更白熱化，1913年，費塞特帶領女性示威者在倫敦海德公園發表要求讓女性參政的演說。儘管當時已踏入20世紀，但女性在外界公開發言是少之又少，費塞特的行為其實既勇敢又危險。

因為當時英國女權份子經常因故被送進監獄，部分人還以絕食手段求儘快被釋放，卻受到獄警「灌食」，或是先釋放再抓，令女權份子心靈徹底受創。不過歷盡艱辛後總會苦盡甘來，1928年，英國政府終於解禁種種限制，全面開放女性投票權，翌年，費塞特以82歲高齡在倫敦逝世。

先行者無人識

縱使費塞特的行為對英國女權運動影響深遠，後人卻鮮少有機會充分認識她。

對此，女權分子兼記者卡羅琳佩雷爾（Caroline Perez）心有不甘，為了不讓費塞特湮沒在歷史巨輪中，決心構思設立銅像計劃，並花2年時間收集了8萬5000份聯署書，以展現民眾對設置銅像的決心。

「她看來跟其他銅像的身分不同，但請不要忘記，如果沒有這些人與國家一起共肩作戰，那些偉大的政治人物，也不會成為那麼『偉大』。」幸運的是，英國政府支持這個銅像計劃，並委託著名女性藝術家吉蓮威林（Gillian Wearing）幫助，花了近1年時間完成這座銅像。

由女權分子發起、女性雕刻家製作，再讓女性首相揭幕，令整件事件更添意義。

梅伊在推持（Twitter）寫道「沒有你就沒有今天成為首相及下議院議員的我，沒有你的庇蔭便沒有女性如今所享有的保障及權利。我深感榮幸能為你的銅像揭幕。」

I would not be here today as PM, no female MPs would have taken their seats in Parliament, none of us would have the rights and protections we now enjoy, were it not for Millicent Fawcett. It is an honour to be unveiling her statue in Parliament Square later today. pic.twitter.com/BvmfhvaElS

— Theresa May (@theresa_may) April 24, 2018

倫敦市長漢恩（Sadiq Aman Khan）也貼文指「這是一個歷史性的日子，設置銅像費塞特的目的除了紀念她的成就，我們更要繼續跟隨她的路，為婦女平權繼續努力，永不停步。」

英國女性參政僅75年

英國雖然以「自由」「民主」而自居，但在女權平權卻未滿百年。

19世紀中葉，由於英國男女平等教育的普及，女性獲得學習機會，從而開始反思女性在社會中所遇到的不公，20世紀初，愈來愈多女性加入了政治平權的活動，有的採取激進手段，也為此賠上生命，有的則如費塞特以非暴力手段進行抗爭。

隨著第一次世界大戰爆發，身在協約國陣營的英國開始對抗普魯士（Prussia），大量的男丁被強制徵召前往歐陸戰場，頓時令英國選票來源短缺，這使當時的英國政府作出讓步，開始允許30歲以上的受教育女性擁有投票權。

1928年，英國女性才正式享有無限制的完全投票權利，費塞特逝世近20年後，英國國會於1944年通過女性參政權，除了皇室外，女性終能以平民身分踏進國會的紅地毯。