美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）30日在美國夏威夷珍珠港宣布，美軍作戰行動範圍最大的「太平洋司令部」（PACOM）改名為「印太司令部」（US Indo-Pacific Command）。此更名象徵性濃厚，突顯美國對印度洋區域的承諾。馬蒂斯表示：「幾十年來，司令部一直有根據形勢變化做出調整的傳統，隨著美國把焦點放在西邊，今天這一傳統再次顯現。」

更名不代表戰略變化

根據中文版《美國之音》（VOA）報導，太平洋司令部是美軍的6個區域「統一作戰指揮部」之一，也是最大的站區指揮部，從南極到北極、南加州到印度洋，都是它的作戰行動範圍。

美國官員表示，更名不會涉及美軍兵力和裝備的調動，也不代表基本戰略的變化，更不會重新劃分司令部的權責範圍，這次更名主要是象徵性的。

As US PACOM stretches its gaze westwards and becomes US Indo-Pacific Command, so it becomes more likely that the Pacific Islands region will feature ever less on its radar. Even more important that Australia and New Zealand step up engagement with our #Pacific partners

— Greg Colton (@colton_gregoryj) 2018年5月31日

美國官員表示，更名亦反映亞洲當前的局勢，五角大樓越來越多使用「印太」而非「亞太」，反映出美國重視印度洋地區。

美國海軍軍事學院（USNA）教授詹姆斯·克拉斯卡說：「這次更名使美國太平洋司令部的名字更加名符其實，更精準的反映它的使命，還有維持日益緊密美印關係的功能。」

川普政府很少討論新的亞洲戰略，這樣的風格與歐巴馬政府時期完全不同，歐巴馬時其曾大張旗鼓的宣稱向亞太「再平衡」。

麻省理工學院（MIT）國際關係教授泰勒·弗拉威爾提到；「如果不更詳細的描述戰略，向這一區投入的資源會不會超過歐巴馬時期的『再平衡』戰略，這很難說。」他認為，更名旨在發出信號配合美國政府「自由開放的印太地區戰略」。

儘管中國高調反對  美軍續巡航南海島礁

美軍上將戴維森（Philip Scot Davidson）30日接替哈里斯（Harry Harris）上將，作為太平洋地區美軍最高指揮官，將負責應對有爭議的南海，中國在此日益強勢。而哈里斯則被白宮提名為駐韓大使。

Showing America’s commitment to the idea of the ‘Indo-Pacific’, PACOM is being renamed to include the term.Halfway across the world Modi and Jokowi are discussing India and Indonesia’s shared vision of the Indo-Pacific.The concept continues to gain popularity, but will it endure? https://t.co/JH4A7JtIqB

— Gokul Sahni (@Gokul_Sahni) 2018年5月31日

23日五角大樓撤回對中國海軍參加環太平洋國際軍演（RIMPAC）的邀請，並且聲稱這是因為中國在南海軍事化的行動。27日美國海軍的兩艘軍艦進入靠近越南海岸的西沙群島附近，中國派出兩艘軍艦對抗。

29日馬提斯表示，儘管中國高調的反對美軍的自由航行，美軍還是會在爭議的南海島礁繼續巡航。馬蒂斯現正前往參加「香格里拉安全對話」，這是亞洲國防部長和其他領導人的年度會議。